Kizárta a Vatikán a gyerekszurkáló papot

Gombostűvel szurkálta, korbácsolta és zaklatta a rábízott fiúkat az a volt amerikai pap, akit a napokban zárt ki a Vatikán a papi rendből. A férfiról még 2005-ben állapították meg, hogy kiskorúakat bántalmazott és zaklatott. Az ügyben lefolytatott vizsgálat szerint felettesei sokáig eltussolták az ő és más papok hasonló ügyeit, a vezetők azonban ezt tagadják.

A Vatikán kizárt a papi rendből egy volt amerikai papot, akit azzal vádolnak, hogy erőszakoskodott kiskorú fiúkkal, és korbáccsal verte őket - jelentette be a philadelphiai érsekség. Az ellene lefolytatott vizsgálat 2005-ben állapította meg, hogy Thomas J. Smith gombostűvel véresre szurkálta a nagypénteki passiójátékban részt vevő fiúgyermekeket, illetve hurkásra korbácsolta őket. Az érsekség csütörtöki közleményében hitelt adott a vádesküdtszék állításának, Smith magatartását "aljasnak és szadistának" minősítette, és a papi rendből való kitaszítását javasolta.

Smith tetteit különböző plébániákon követte el 1973-tól 2004-ig, amikor felhagyott az aktív szolgálattal, mert az érsekség panasz miatt vizsgálatot indított ellene.

Az ügyet vizsgáló vádesküdtszék 2005-ös jelentésében azt is megállapította, hogy Anthony Bevilacqua bíboros és más egyházi vezetők évtizedeken át leplezték legalább 63 pap visszaéléseit, az érsekség azonban tagadja ezt. A jelentés szerint Smith még megjelent az esküdtszék előtt, de nem reagált a vádakra. Legutolsó ismert lakhelye a Pennsylvania állambeli Springfield, ahol a philadelphiai érsekséghez tartozó Assisi Szent Ferenc plébániáján élt, de jelenleg ismeretlen helyen tartózkodik.