Zoellick a Goldman Sachs bankcsoport nemzetközi ügyekért felelős alelnöke, az idősebb Bush kormányában külügyi államtitkárként dolgozott.
Nemzetközileg elismert szakember, ő volt az, aki hat évvel ezelőtt tető alá hozta Kína WTO-tagságát.
Két éve állítólag őt ütötte ki az elnöki posztért folyó versengésben Paul Wolfowitz korábbi védelmi miniszter-helyettes, aki e hónapban lemondásra kényszerült, mert pozícióját felhasználva járt közben élettársának előmenetele és fizetésemelése ügyében a banknál.
Wolfowitz június 30-i hatállyal távozik posztjáról. Bush elnök állítólag szerdán jelenti be döntését.