Zoellick, akit kemény, sőt egyesek kellemetlen, arrogáns stílusú tárgyalónak tartanak, azt ígérte, hogy a Afrika legszegényebb országaira fogja összpontosítani a figyelmét, emellett szeretné tisztázni, hogy mi a Világbank szerepe az olyan felemelkedő országok esetében, mint Kína, India és Brazília, amelyek a gyorsnövekedés ellenére nagyarányú szegénységgel küszködik. Ugyancsak foglalkozni kíván új globális kihívásokkal, mint például a klímaváltozás hatása a fejlődő országokra.
Wolfowitz távozása kapcsán több külföldi politikus bírálta azt a gyakorlatot, hogy az Egyesült Államok továbbra is kisajátítja a bankelnök kinevezésének jogát, sokan külföldi szakembert látnának szívesen az évente 22 milliárd dollárnyi fejlesztési hitelt kihelyező bank élén. Ez a gyakorlat Zoellick kinevezésével nem változott.