A leköszönő államfő néhány órával azelőtt adott ilyen utasítást a hadseregnek, hogy lejár elnöki mandátuma, miközben a parlament - a Nyugat-barát kormány és a Szíria-ellenes ellenzék éles ellentétei miatt - nem választotta meg utódját.
Az elnöki utasítás félreértésekre adott okot. Több hírügynökség, köztük az amerikai AP, úgy értelmezte a dolgot, hogy Lahud rendkívüli állapotot hirdetett ki. Később az AP módosította jelentését, úgy fogalmazva: Lahud az országban kialakult rendkívüli helyzetre hivatkozva utasította a hadsereget, hogy őrködjék Libanon egész területének biztonságán.
A libanoni alkotmány szerint az elnök egymaga nem hirdethet ki rendkívüli állapotot, csak a kormány jóváhagyásával.
A kormány "érvénytelennek" minősítette első reagálásában a Szíria-barát államfő utasítását.