Szilánkesőt és lakástüzeket hozott az Ike Texasban

Súlyos károkat okozott szombaton az Ike hurrikán a texasi partvidéken, legalább 4,5 millió ember áram nélkül maradt. A felhőszakadással kísért szélvihar nyomán házak ezrei kerültek víz alá és rongálódtak meg, a lezúduló víztömeg utcákat mosott alá, néhány épületben tűz ütött ki. Houstonban ablaküvegek törtek ki, emellett a kétmilliós metropolisban is lakástüzekhez riasztották a tűzoltókat.

Komolyan megtépázta Texas állam partvidékét az Ike hurrikán, amely helyi idő szerint szombaton csapott le az Egyesült Államok déli részén. Houstonban, az USA negyedik legnagyobb városában a viharos széllökések miatt kitört néhány üvegtábla a belvárosi felhőkarcolókon, az utcákra üvegszilánkeső hullott. Néhány házban lángok csaptak fel, de a tűzoltók az utcákon hömpölygő vízár miatt nem tudtak kivonulni: helyenként két méter magasan állt a víz.

A legnagyobb fejtörést mégis az a több ezer ember okozta a hatóságoknak, akik nem engedelmeskedtek az evakuálási felszólításoknak. "Texas történetének talán legnagyobb kereső- és mentőakciója előtt állunk" - mondta Andrew Barlow, Rick Perry kormányzó szóvivője.

Houston környékének alacsonyan fekvő, part menti területeiről ugyanis már pénteken kimenekítettek csaknem egymillió lakost, de minden figyelmeztetés ellenére a partnál lévő négy kerületben mintegy 140 ezren házaikban maradtak. Néhányan azóta már kétségbeesetten kérték, hogy menekítsék ki őket. A 911-es segélyhívószámon 24 órán belül 1250 segélykérés futott be. Houstonban és környékén jelenleg mintegy 3 millió ember lakásában nincs áram.

A tűzoltóságot már szombatra virradó éjszaka be kellett vetni, mert a Houston közelében fekvő, 60 ezres Galveston településen csaknem 300 ember az utolsó pillanatban döntött az evakuálás mellett. A vihar, amely leállásra kényszerítette az Egyesült Államok olajfinomító-kapacitásának mintegy ötödét, a szigetre épült városnál óránként 175 kilométer erejű széllel tört be a szárazföld fölé, így az országos hurrikán központ a 2-es kategória felső határára sorolta be az összesen öt fokozatú riasztási skálán.

A forgószél szeme közvetlenül Galveston felett vonult át, ahol a hatalmas hullámok átcsaptak az 5,2 méter magas rakparton, amelyet azután építettek, hogy egy hurrikán 1900-ban 8 ezer ember halálát okozta a városban. Galveston utcáin derékig ért a víz, a heves szélben fák és villanypóznák törtek ketté és legalább három ház kigyulladt.

Az Ike, amely kezdetben közvetlenül Houston felé tartott, később irányt váltott és a metropolistól kissé távolabb, északkeleti irányba haladt tovább Arkansas felé. Közben vesztett erejéből: már csak egyes fokozatú hurrikánnak számít.

George Bush amerikai elnök gyors segítséget ígért szűkebb pátriájának, Texasnak és az ítéletidőtől sújtott más területeknek. "A mentőcsapatok, valamint a romeltakarítást és a károk helyrehozását végző egységek készen állnak és azonnal cselekszenek, amint az időjárás megengedi" - jelentette ki szombaton. A legsürgetőbb feladatnak azt nevezte, hogy ivóvízzel lássák el az érintett körzetek lakóit. Bejelentette, hogy Michael Chertoff belbiztonsági miniszter még aznap a katasztrófa sújtotta területekre utazik.