Moszkvában és Szentpéterváron több százan tüntettek a kormány ellen péntek este, néhány órával az újév beköszönte előtt. A rendőrség a fővárosban 68, Szentpéterváron pedig 50 embert vett őrizetbe, köztük - Moszkvában - Borisz Nyemcov volt miniszterelnök-helyettest, aki jelenleg a liberális ellenzék egyik vezéralakja. Úgy tudni, őt január 2-ig rendőri felügyelet alatt tartják.
A demonstrációk résztvevői Vlagyimir Putyin kormányfő lemondását és a csütörtökön újabb súlyos börtönbüntetésre ítélt Mihail Hodorkovszkij volt olajmágnás szabadon engedését követelték.
A moszkvai hatóságok nemrég engedélyezték, hogy 31-én az ellenzék utcai nagygyűléseket tartson, de a rendezvények résztvevőinek a létszámát nyolcszáz főben korlátozták. Péntek este azonban egy másik tüntetés is kezdődött, amelyet Eduard Limonov, a betiltott nemzeti bolsevisták vezetője szervezett meg, de erre a megmozdulásra a hatóságok nem adtak engedélyt. Mivel a tüntetések egy helyszínen, a Triumfalnaja téren zajlottak, a rendőrök mindkét csoporthoz tartozók közül fogtak le tüntetőket.
A többi oroszországi ellenzéki erőtől elhatárolódó Limonovot is őrizetbe vették még a tüntetés előtt, majd egy bíróság gyorsított eljárásban, a közrend megzavarására való szervezkedés címén 15 napi elzárásra ítélte.