Helyi idő szerint hajnali öt óra tájban süllyedt el a kirándulóhajó a Hanoitól kétszáz kilométerre északra fekvő Halong-öbölben. A hajón húsz külföldi turista, az idegenvezető és a hatfős legénység tartózkodott a szerencsétlenség idején.
Tizenöt embert kimentettek, köztük a legénység hat tagját, de tizenkét embernek már csak a holttestét találták meg. Egy helyi illetékes szerint a hajón ausztrál, francia, olasz, japán, svájci, svéd és amerikai turisták kirándultak az öbölbe.
A rendkívüli természeti adottságú Halong-öböl népszerű turistalátványosság, csaknem háromezer kisebb-nagyobb szigetecske található ott.