Szeretőjére költött kampánypénz miatt vádolhatják meg a volt amerikai elnökjelöltet

Hűtlen kezelés miatt vádat emelhetnek az Egyesült Államokban John Edwards volt szenátor ellen, akit azzal gyanúsítanak, hogy elsikkasztott egymillió dollárnyi kampánypénzt, hogy leplezze viszonyát stábjának egyik tagjával. A 2008-as elnökválasztás egyik jelöltje ellen zajló vizsgálat a végéhez közeledik, de egyelőre nem tudni, hogy vádalkuval vagy vádemeléssel zárul-e.

Az amerikai Igazságügyi Minisztérium hűtlen kezeléssel vádolhatja meg John Edwards volt elnökjelöltet, ugyanis az ellene zajló nyomozás adatai szerint a korábbi a szenátor kampánypénzeket használt fel szerelmi viszonya elfedésére - közölte egy Edwardshoz közeli forrás szerdán. Edwards barátja a New York Times című amerikai napilapnak küldött e-mailjében azt írta, hogy a két éve tartó ügy a befejezéshez közeledik. A forrás azonban azt nem közölte, hogy ez pontosan mit jelent, hogy vádirat vagy vádalku készül-e - írja a lap. A vádalku lehetővé tenné az észak-karolinai ügyvédnek, hogy beismerje tettét és jogi praxisáról lemondva elkerüljön egy költséges és kínos pert.

A tárgyalás azért lehet rendkívül kellemetlen Edwardsnak, mert fény derülhet kampányának videósával, Rielle Hunterrel folytatott viszonyára. A New York Timesnak két könyvkiadó vezetője is nyilatkozott arról, hogy készült egy könyv az afférról. Az egyelőre nem világos, hogy a könyv megjelent-e már, de mindenesetre a tartalma elég kínos a volt szenátorra nézve.

Az ötvenhét éves Edwards ellen két éve zajlik egy vizsgálat, amely szerint a volt szenátor egymillió dollárnyi adományt használt fel arra, hogy eltussolja a viszonyát a 2008-as elnökiválasztási kampány idején. A nyomozók szerint a pénz két fő támogatótól, Rachel Mellontól, a Mellon-vagyon Bunny-ként ismert örökösnőjétől, és Edwards korábbi pénzügyi tanácsadójától, a 2008-ban meghalt Fred Barontól származott. A nyomozók kétszer is jártak az örökösnőnél, hogy bizonyítékot szerezzenek és kikérdezzék a családot.
Azt feltételezik, hogy a pénz egy része arra ment el, hogy támogassák és effektíve elrejtsék Hunter kisasszonyt és kislányát, akiről Edwards már korábban bevallotta, hogy ő az apja.

Az Igazságügyi Minisztérium egyrészt elfogadhat egy vádalkut, abban a hitben, hogy Edwards, akinek időközben megözvegyült, és egyedül neveli két gyermekét, valamint politikai karrierje is tönkrement, épp elég büntetést kapott, így nem sok értelme lenne vádat emelni ellene. Másrészt viszont a szövetségi nyomozók akár példát is statuálhatnak az üggyel, és azt üzenhetik vele a többi elnökjelöltnek, hogy a kampánypénzek elsikkasztása súlyos bűncselekmény.

Edwardsnak azonban nemcsak jogi problémái vannak. Korábbi tanácsadója, Andrew Young azt állítja, hogy van egy videofelvétele és több fotója is, amelyen Edwards a szeretőjével szeretkezik. Hunter kisasszony pert indított, hogy visszaszerezze a felvételeket, és azt mondta, hogy Young azért nem adta vissza a dokumentumokat, mert filmet és könyvet akart készíteni belőlük. A tanácsadó, aki egyébként sokáig Edwards és Hunter közös gyermeke apjának szerepében tetszelgett, "A politikus" című könyvében mindent kitálalt. A könyvből film is készült Hollywoodban, Young szerepében Ari Emanuellel, Chicago új polgármesterének testvérével.