A dél-koreai hadsereg jelentős tevékenységet észlelt annak a létesítménynek a közelében, ahol Észak-Korea korábban kísérleti atomrobbantásokat hajtott végre. A dél-koreai védelmi miniszter szerint a mozgolódás azt jelentheti, hogy Észak-Korea újabb robbantásra készül, vagy legalábbis el akarják hitetni, hogy hamarosan kísérleti atomrobbantást fognak végezni. A mozgolódást a kínai hadsereg is észlelte. A dél-koreai vezérkar elrendelte egy különleges csoport felállítását arra az esetre, ha Phenjan valóban végrehajtana egy föld alatti robbantást.
A készülődés oka lehet, hogy Barack Obama amerikai elnök pénteken Japánból kétnapos látogatásra Dél-Koreába érkezik, és Dél-Koreában feltételezik, hogy Észak-Korea valamilyen provokációval készül a látogatás idejére.
Észak-Korea eddig három föld alatti kísérleti atomrobbantást végzett, 2006 és 2009 után legutóbb 2013. febrárjában.