Az amerikai geofizikai intézet szerint a földmozgás ereje, ami Jünnan tartományt rázta meg helyi idő szerint délután fél ötkor, a 6,1 fokot, kínai források szerint a 6,5 fokot érte el a Richter-skálán.
A rengés központja nagyjából Venping város alatt, tíz kilométeres mélységben volt. Ott, és Csaotungban több épület összedőlt, és az emberek az utcákra menekültek. A távközlési vonalak megszakadtak, az áramszolgáltatás megszűnt.
A mentés megkezdődött, a kormány 2000 sátrat, 3000 tábori ágyat, 3000 takarót és szintén 3000 kabátot küld a katasztrófa övezetébe.
A rengést a szomszédos tartományokban is érezték, de onnan nem érkezett jelentés áldozatokról.
A kínai CCTV televízió szerint Jünnanban 14 éve ez volt a legerősebb földrengés. Korábban, 1970-ben 15 ezer embert ölt meg egy nagyobb földmozgás.