Habár a szöuli kormány fogadkozott, hogy mindent megtesz a betegség terjedésének megfékezése érdekében, a kór megjelenése máris érezteti kedvezőtlen hatását az idegenforgalomban és a tőzsdei kereskedelemben is.
A két legnagyobb dél-koreai utazási iroda részvényeinek értéke mintegy 15 százalékkal esett a betegség felbukkanása, május 20-a óta. A dél-koreai üdülőhelyeken a szobafoglalások száma a tavalyi év hasonló időszakához képest ötödére csökkent.
Az állami turisztikai hivatal szerint hétfőig 2500 külföldi, javarészt kínai turista mondta le dél-koreai útját, és a számuk keddre 7000-re ugrott.
Szakértők szerint a lemondások száma a fertőzöttek számának növekedésével együtt fog nőni.
A hatóságok közölték csütörtökön, hogy a MERS-koronavírussal fertőzöttek száma szerda óta öttel nőtt, már 35 beteget tartanak számon, viszont újabb haláleset nem történt: továbbra is két halottról tudnak a hatóságok.
Az öt új beteg közül hármat egyetlen ember fertőzött meg, aki behurcolta a vírust Dél-Koreába. Feltehetően egy 68 éves férfi volt az, akinél május 20-án, két héttel azután diagnosztizálták a kórokozót, hogy visszatért közel-keleti útjáról.
Szaúd-Arábiában járt, ahol a legelterjedtebb a betegség.
A vírus megjelenése miatt 230 iskolában szünetel az oktatás, karanténba helyeztek több mint 1300 embert, akik érintkeztek a fertőzöttekkel.
A MERS-vírus az angol Middle East Respiratory Syndrome, azaz közel-keleti légzőszervi tünetegyüttes kezdőbetűiből kapta rövidítését, 2012-ben azonosították először. Köhögéssel, lázzal, légzési nehézségekkel járó légúti megbetegedést okoz, és vírusos tüdőgyulladást idézhet elő.
A betegek halálozási aránya magas, 40,7 százalékos, a kór ellen nincs semmilyen gyógymód: sem gyógyszer, sem más terápia, sem pedig védőoltás.