A katolikus egyházfő hangsúlyozta, hogy a szinódus nem parlamentként működik, vagyis nem az a célja, hogy alkut vagy kompromisszumot kössön. Ferenc pápa szerint a háromhetes püspöki tanácskozás feladata az, hogy az egyház és a családok javát keresse, és nem az, hogy ítélkezzen.
A kortárs családot és társadalmat érintő kihívásokról szólt a szinódus témáit ismertető bevezető beszédében Erdő Péter bíboros, a püspöki szinódus főrelátora. Hangsúlyozta, hogy az éghajlati és környezeti változások, a társadalmi egyenlőtlenség, az erőszak, a háborúk milliókat kényszerítenek hazájuk elhagyására egyedül vagy családjaikkal együtt. A magyar bíboros hozzátette, hogy a jóléti társadalmakat érzelmi éretlenség és törékenység uralja.