Egy szíriai menekültet is meghívott Michelle Obama Barack Obama jövő keddi, az Egyesült Államok helyzetéről tartandó elnöki beszédére. Az 55 éves tudós, Refaai Hamo a fiával és három lányával együtt decemberben érkezett az Egyesült Államokba, jelenleg Detroitban él. A férfi Szíriából Törökországba menekült 2013-ban, miután
felesége és negyedik lánya rakétatámadásban meghalt.
Törökországi tartózkodása idején gyomorrákos lett, de nem jutott megfelelő kezeléshez. Kétévi várakozás után kapta meg az Egyesült Államokban a menekültstátuszt. A Fehér Ház vasárnap hozta nyilvánosságra, hogy a szíriai tudós annak a húsz vendégnek az egyike lesz, akik a first lady mellett foglalnak majd helyet az Egyesült Államok helyzetéről tartandó hagyományos elnöki beszéd alatt.
A vendégek között több háborús veterán is lesz. Obamával szemben ül majd annak a három amerikai fiatalembernek az egyike, akik tavaly nyáron, egy Brüsszelből Párizsba tartó vonaton elhárítottak egy terrortámadást. Meghívást kapott az a kaliforniai férfi is, akinek a párja halt meg a San Bernardinóban elkövetett terrortámadásban.
A meghívottak között lesz egy férfi, aki panaszt tett, miután a helyi hatóság nem engedélyezte, hogy azonos nemű partnerével házasságot kössön, holott a szövetségi legfelsőbb bíróság döntése értelmében erre joga volt.
Egyetlen szék üresen marad Michelle Obama mellett:
a fegyveres erőszak "ismeretlen áldozatának" széke.
A szíriai tudós történetét Obama is a múlt hónapban ismerte meg. A rákbeteg férfi gyógyíttatására Ed Norton színész internetes kampányt indított, ennek köszönhetően több mint 450 ezer dollárt gyűjtöttek össze kezelésére. A Fehér Ház megfogalmazása szerint a tudósnak Szíriában a polgárháború előtt olyan élete volt, amilyet az Egyesült Államokban az "amerikai álomnak" szoktak nevezni.
Gimnazista szerelmét vette feleségül, szépen felfelé ívelő tudományos karrierrel dicsekedhetett, és nagy családnak örvendhetett - míg a polgárháború véget nem vetett mindennek.
"Igen, Ön még mindig sokat jelent a világnak, s mi büszkék vagyunk arra, hogy az álmai megvalósítását itt folytatja. Isten hozta új otthonában. Ön most részese mindannak, ami naggyá teszi Amerikát" - írta Obama elnök a szír tudósnak egy Facebook-bejegyzésben.