A remény megtartásának fontosságát emelte ki Ferenc pápa a nagyszombat este tartott vigílián. Az egyházfő a többórás liturgia alatt Jézus feltámadására emlékezett a Szent Péter-bazilikában összegyűlt hívek ezreivel.
A Brüsszelben és a Közel-Keleten elkövetett terrortámadások által beárnyékolt húsvéti nagyhét után a pápa arra biztatta az embereket, hogy ne adják fel a reményt.
Nem szabad, hogy a sötétség és a félelem magára irányítsa a lélek figyelmét, hogy megszállja a szívet
- mondta az egyházfő.
Ferenc pápa szerint mindig is lesznek problémák, de nem szabad hagyni, hogy azok határozzák meg az életet. Az egyház feladata a pápa szerint az, hogy "újraélessze a reményt azok szívében, akiknek nehezükre esik az élet fényét megtalálni".
"Máskülönben egy nemzetközi létesítmény lennénk, amelynek ugyan rengeteg követője és jó szabályai vannak, de alkalmatlan arra, hogy megteremtse azt a reményt, amelyre a világ szomjazik" - fogalmazott a pápa.
A Szent Péter tér és a Vatikán egész környékén kiemelt a biztonsági készültség volt.
A bazilikába tartó hívőket egyenként fémdetektorral ellenőrizték, mielőtt beléptek a Szent Péter térre.
A húsvéti vigília hagyománya szerint a nagyszombat este fél kilenckor kezdődő szertartás a Szent Péter-bazilika bejáratánál indult, ahol az egyházfő megáldotta a tüzet és a húsvéti gyertyát.
Innen Ferenc pápa és a vele koncelebráló papok a bazilika főhajóján az oltárig haladtak.
A szokásnak megfelelően a hívőkkel teli Szent Péter-bazilika ezalatt teljes csendben és sötétben volt, csak a papok és a hívők kezében lévő gyertyák világították meg.
A bazilikában akkor gyulladtak meg a fények, amikor a pápa az oltárhoz ért.
A szertartás során megszólaltak a Szent Péter-bazilika addig néma harangjai is.
Ferenc pápa a virrasztáson tizenkét fiatalt és időst részesített a keresztség, valamint az elsőáldozás és bérmálkozás szentségében, akik Olaszországból, Albániából, Kamerunból, Koreából, Indiából és Kínából érkeztek.