Muktada asz-Szadr befolyásos síita hitszónok híveinek százai másztak át az iraki főváros védett körzetét elzáró falon. Többen épületeket rongáltak meg, bár a behatolók egy másik része visszafogottságra intette őket.
A tüntetők az úgynevezett "zöld zónát" határoló falakat is elbontották, ahogy ez az AFP hírügynökség YouTube-ra feltett videóján is látszik.
A tüntetők egy parlamenti képviselőt is megtámadtak. Az esti órákban a biztonsági erők könnygázzal és a levegőbe leadott lövésekkel próbálták meg visszatartani a behatoló tömeget. Rendőrségi források szerint egy tucatnyi ember megsebesült.
A randalírozásba torkollott bagdadi megmozdulásra a tüntetők azután szánták el magukat, hogy Muktada asz-Szadr egy nyilvános rendezvényen arról beszélt, hogy
elégedetlen a törvényhozó testület munkájával.
Azt várta, hogy olyan kormánya lesz Iraknak, amelyben kizárólag független szakértők vezetik a kulcsfontosságú tárcákat.
Szerinte csak így szorulhat vissza az országot gúzsba kötő korrupció. Ráadásul Irakban az Iszlám Állam terrorszervezettel is fel kell venni a harcot, arról nem is beszélve, hogy szerinte érdemben kellene foglalkozni az alacsony olajárak miatti pénzügyi válsággal.
Haider al-Abádi kormányfő korábban megpróbált engedni a nyomásnak. Március 31-én be is mutatta átalakított kabinetjét a parlamentnek. A honatyák néhány nappal ezelőtt meg is szavazták a kabinet részleges átalakításáról szóló javaslatot, de
a síita vezetőnek ez kevés volt.
Ő nem tartja igazi szakértői kormánynak az új kabinetet, mert a politikai pártok emberei továbbra is helyet foglalnak benne.
A hitszónok februárban 45 napot adott a miniszterelnöknek arra, hogy reformtervezetet terjesszen elő a kormányról. Akkor azzal fenyegette al-Abádit, hogy ha ez nem történik meg, hívei támadást intézhetnek a zöld zóna ellen.
Hívei ezt követően több héten át tüntettek a kormány ellen, és szombaton úgy vélték, hogy Muktada asz-Szadr "megadta a jelet". A hitszónok szombati beszédében nem szólította fel egyértelműen őket a zöld zónába történő betörésre. Egy későbbi közleményében a hitszónok nem szólította fel visszavonulásra híveit, de óva intette őket attól, hogy a zöld zónában lévő nagykövetségeket megtámadják.