A Twin Otter az egyetlen olyan géptípus, amely képes repülni az antarktiszi télben – legalábbis mínusz 60 fokig. A kanadai gép már meg is érkezett az Amundsen-Scott kutatóbázisra, ahonnan sürgősen el kell szállítani egy beteget.
A beteget az amerikai kutatóbázisról az onnan kilencórás repülőútra és 2400 kilométerre lévő brit Rothera központba szállítják majd, előtte azonban a gép háromfős személyzetének és a velük tartó orvosnak tíz órát pihennie kell – számolt be a brit Guardian.
A bázison jelenleg 39 férfi és kilenc nő, és bár van közöttük orvos is, a múlt héten kiderült, hogy a beteg ellátásához ő kevés, ezért döntöttek a mentőakció mellett.
A beteg személyazonosságát és a betegség mibenlétét nem hozták nyilvánosságra, csak annyi biztos, hogy ha az idő engedi, akkor Dél-Amerikába viszik majd gyógykezelésre.
A kutatóállomást üzemeltető National Science Foundation csupán annyit közölt róla, hogy férfiról van szó, és a bázis logisztikáját biztosító Lockheed Martin alkalmazottja.
„Minden a terv szerint működött” – mondta az AP amerikai hírügynökségnek Peter West, az NSF szóvivője. Beszámolt arról is, hogy van még egy beteg, de az illetékesek még nem döntötték el, hogy őt is el kell-e szállítani a bázisról.
Ez lesz egyébként a harmadik olyan mentőakció, amelyet a februártól októberig tartó antarktiszi télben kell végrehajtani. 2001-ben a bázis egyetlen orvosát kellett sürgősen kórházba vinni életveszélyes hasnyálmirigy-gyulladás miatt. A második eset 2003-ban történt – mindkétszer sikeres volt az akció.
1999-ben is a bázis orvost kellett kórházba szállítani, akinél a mellrák egy agresszív formája alakult ki. Ő magának adott kemoterápiát, míg felkelt végre a nap.
A bázis egyébként 1957 óta működik ezen a helyszínen – emlékeztetett a BBC.