Rodrigo Duterte, a Fülöp-szigetek elnöke kínai látogatása után, a Fülöp-szigeteki Davaóban fejtette ki, hogy amikor egy kínai üzleti fórumon azt mondta, hazája szakít a hagyományos szövetségesének számító Egyesült Államokkal,
valójában a külpolitikai önállósodásra gondolt.
A Fülöp-szigetek elnöke hozzátette azt is, hogy szó sincs szakításról, hiszen az a diplomácia kapcsoltak megszakítását jelenti. Ezt pedig nem teheti meg, hiszen ellentétes lenne országának érdekeivel.
A korábbi, Oroszországhoz és Kínához történő közeledésre tett kijelentéseiről pedig Duterte annyit mondott, hogy elképzelhetőnek tart katonai vagy gazdasági szövetséget a két hatalommal.
Duterte Pekingben azt mondta, hogy "ideológiailag hozzáigazította magát" Kínához. "Lehet, hogy Oroszországba is elutazom, és tárgyalok Vlagyimir Putyin elnökkel,
elmondom neki, hogy hárman vagyunk a világ ellen: Kína, a Fülöp-szigetek és Oroszország. Ez az egyetlen lehetőség"
- jelentette ki.
A pénteki nap folyamán Ramón López Fülöp-szigeteki kereskedelmi miniszter tompítani próbálta a szókimondásáról és durvaságáról ismert elnök szavait, kifejtette: "Nem állítjuk le a Nyugat és konkrétan az Egyesült Államok befektetéseit és a vele folytatott kereskedelmet. Az elnök csak azt akarta mondani, hogy erősíteni akarjuk kapcsolatainkat Kínával és a Délkelet-ázsiai Országok Szövetségébe (ASEAN) tömörülő államokkal, amelyekkel már évszázadok óta kereskedünk.
A Fülöp-szigetek csak az egyoldalú függőséggel szakít".
Josh Earnest fehér házi szóvivő korábban közölte, hogy az utóbb hónapokban "túl sok" aggasztó kijelentést tett Duterte, ennek gyakorisága pedig szükségtelen bizonytalanságot kelt a két ország kapcsolatának tekintetében.
Manila és Washington között elsősorban az emberi jogok terén vannak nézeteltérések.
Dutertét élesen bírálta a Nyugat a drogfüggők és -kereskedők ellen nyári hivatalba lépésekor meghirdetett kíméletlen háborúja miatt, amelynek már mintegy 3 ezer halálos áldozata van.