Letette esküjét az ENSZ január elsején hivatalba lépő új vezetője, António Guterres. A portugál baloldali politikus, aki korábban az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának vezetője volt, programbeszédében alapvető változásokat ígért a világszervezet életében és politikájában, vagyis szakítást elődje, a dél-koreai Ban Ki Mun politikájával.
Mint kifejtette: az ENSZ az elmúlt évtizedekben hozzájárult a béke fenntartásához a világban, de
eszközei immár nem elegendőek
az érdemleges reagáláshoz.
- Itt az ideje, hogy az ENSZ elismerje hibáit és fogyatékosságait, és megreformálja működését - jelentette ki Guterres. Három területen ígért alapvető változást: a békefenntartásban, a fenntartható fejlődéshez nyújtott segítségben és a szervezet működésében.
- Több közvetítésre, több diplomáciai tevékenységre van szükségünk - mondta, és felajánlotta személyes részvételét az ENSZ közvetítő tevékenységében.
Szíriára, az egyik legégetőbb problémára azonban nem tért ki. Programbeszéde után tartott sajtóértekezletén is arra helyezte a hangsúlyt, hogy ő maga
készen áll jóhiszemű közvetítőként megteremteni a bizalom helyreállításához szükséges feltételeket
a szíriai konfliktus résztvevői között.
Elismerve, hogy "a főtitkár nem a világ ura", leszögezte, hogy érdemben járulhat hozzá a világszervezet döntő befolyású államainak, elsősorban a Biztonsági Tanács öt állandó tagjának munkájához.
A franciát, angolt és portugált váltogatva beszélő Guterres "jobb egyeztetést" ígért a terrorizmus elleni küzdelemben, valamint a békefenntartók (az úgynevezett kéksisakosok) hatékonyabb munkáját a világ válságövezeteiben, például a Közép-afrikai Köztársaságban vagy Dél-Szudánban.
Az ENSZ működésében a bürokrácia leépítését helyezte kilátásba és hatékonyságot ígért, mert - mint fogalmazott - "elképzelhetetlen, hogy kilenc hónapra legyen szükség ahhoz, hogy valakit terepre küldhessünk". Fontosnak mondta a nők és a férfiak egyenlő arányát, ennek megteremtését a világszervezeten belül.
Szólt az Európában szerinte végigsöprő populista hullámról, és kifejtette:
arra lenne szükség, hogy újraépítsék a kapcsolatot az állampolgárok és vezetőik között.
A 67 éves António Guterres 2017. januárjában foglalja el hivatalát.