Egy Száhel-övezeti dzsihádista csoportosulás kedden közzétett listáján a legfőbb ellenségének nevezte Franciaországot. Az iszlám és muszlimok védelmi csoportjának a vezetője Ijád ag-Gali, aki korábban az al-Kaidával kapcsolatban álló, A hit védelmezői nevű szalafista csoportot is vezette.
A férfit az Egyesült Államok 2013-ban felvette a terrorista szervezetek irányítóinak listájára.
Gali az al-Meszara nevű lapnak az alábbi országokat nevezte a csoport nyugati ellenségeinek:
Franciaország, Egyesült Államok, Németország, Hollandia és Svédország.
A keleti ellenségeinek pedig
Csádot, Guineát, Elefántcsontpartot, Burkina Fasót, Szenegált és Nigert nevezte meg.
A listáról azonban hiányzik Algéria, Marokkó és Mauritánia, amelyek hatóságai szintén állandó harcban állnak a területeiken található dzsihádista szervezetekkel.
A dzsihádista csoport vezetője Franciaországot a nyugat-afrikai régióban élő muszlimok legnagyobb történelmi ellenségének is nevezte. Utalva ezzel a nyugat-európai ország (a Száhel-övezetben található legtöbb országot érintő) gyarmatosító múltjára, valamint az iszlamista szélsőségesek ellen indított Barkhane hadműveletére is. Az akciókban 3 ezer francia katona vesz részt 2014 augusztusa óta a térség öt országában: Maliban, Csádban, Burkina Fasóban, Nigerben és Mauritániában.
Az Iszlám és Muszlimok Védelmi Csoportja március elején jött létre a Gali vezette
A hit védelmezői, a Szahara Emirátusa, az algériai Muhtár Belmuhtár vezette al-Murabitun, illetve a Mohamed Koffi vezette Macinai Brigádok nevű dzsihádista csoportok összeolvadásából.
Az új csoportosulás vezetője azt is elárulta, hogy a gerilla-hadviseléstől, de a klasszikus háborútól sem riadnak vissza.