A 36 éves férfit vasárnap este fél 12 órakor vették őrizetbe a normandiai Caenban, miután korábban egy benzinkútnál, 60 kilométerre Mont-Saint-Micheltől "azzal dicsekedett, hogy ő a fenyegetőző". Szemtanúk feljegyezték a kocsijának rendszámát, és az alapján találták meg a rendőrök.
A férfinál nem volt fegyver, nem állt ellen a rendőri intézkedésnek, és a kihallgatásán beismerte, hogy ő fenyegette meg a rendőri erőket.
Kisebb köztörvényes bűncselekmények (kábítószer-kereskedelem és jogosítvány nélkül vezetés) miatt egyébként már volt dolga a rendőrséggel, de nem szerepel a nemzetbiztonságra veszélyes emberek titkosszolgálati nyilvántartásában, és nem iszlamista radikális.
Az árapályszigetet és a csúcsán épült, XIII. századi gótikus apátságot vasárnap délelőtt minden turista elhagyta, a helyiek a házaikba zárkóztak. A prefektúra délután kettőkor, miután a rendőrség megbizonyosodott arról, hogy a keresett ember már nem tartózkodik ott, feloldotta a zárlatot, és a turisták visszatérhettek a szigetre.
A fekete ruhába öltött férfi reggel háromnegyed 8-kor busszal érkezett Mont-Saint-Michelre, az apátsághoz. Egy idegenvezető azt mondta a csendőröknek, hogy az úton a férfi fenyegető hangnemben beszélt a rendőrökről.
A rendőrség a férfit a szigeten a térfigyelő kamerák segítségével követte, majd miután nyomát vesztette, elővigyázatosságból elrendelte a turistalátványosság kiürítését. Az apátságot, ahol éppen mise folyt, teljesen kiürítették és lezárták, és a hoteleket is el kellett hagyniuk a vendégeknek. A szigeten élők házait pedig egyesével átkutatták.
Jean-Marc Sabathé prefektus a France Info hírrádióban "nagyon komolynak" nevezve a riasztást. Utólag viszont az közölte, hogy a rendőrség egyáltalán nem feltételezte, hogy terrorista lenne a gyanúsított.
Hatósági személy elleni halálos fenyegetés miatt indult ellene eljárás, ami öt év szabadságvesztéssel sújtható.