A tragédia Mexikóváros szomszédságában, Iztapalapa nyomornegyedében történt péntekre virradóra. Az épület fából készült.
A legidősebb áldozatok 13 és 14 évesek voltak.
A hivatalos közlés szerint a gyerekeket magukra hagyták szüleik, hogy műanyag palackokat gyűjtsenek megélhetésükért. A tűz oka még kiderítetlen, de valószínűleg abból lett a baj, hogy valaki melegedés végett tüzet gyújtott.