Benalla ezekkel a mondataival gyakorlatilag megcáfolta Macront, aki a Le Monde című baloldali napilapban megjelent december 24-i nyilatkozatában
határozottan tagadta, hogy kapcsolatban állna a volt testőrparancsokkal,
aki kegyetlen, szadista módon vert diákokat egy május 1-i tüntetésen, és akit (többek között) emiatt a Macron közvetlen közelében betöltött testőrparancsnoki állásából még a nyár folyamán eltávolítottak.
A tavalyi évet záró botrány kiváltó oka az volt, hogy jogosulatlan diplomata útlevélhasználat miatt ügyészségi eljárás indult ellene, a franciák joggal teszik fel a kérdést,
hogy is lehetséges ez.
Az ügyészségi eljárás megindítására felfigyelt a francia szenátus is, és a még 2018-ban létrehozott Benalla-ügyeit vizsgáló bizottság tagjai írásban jelezték, hogy az úgynevezett
diplomata útlevél-gate miatt ismét vizsgálatot indítanak.
A bizottság elnöke, Philippe Bas (Republikánusok Párt) közleményben követelte: az Élysée-palota (a mindenkori francia államfő hivatala) és a Külügyminisztérium adjon világos magyarázatot, hogyan kerülhetett sor arra, hogy a botrányhős egykori testőrparancsnok elbocsátása után két diplomata útlevelet is használhatott.
Ráadásul Benalla szeptember 18-i szenátusi meghallgatásán úgy nyilatkozott:
nincsenek nála a diplomata útlevelek, azokat az Élysée-ben levő egykori irodájában hagyta.
A közleményhez egyébként a szocialista párti Jean-Pierre Sueur és a republikánus párti Muriel Jourda is csatlakoztak, mint a vizsgáló bizottság jelentéstevői.
De a szenátorok nemcsak azt szeretnék tudni, hogy miért használhatott Benalla diplomata útleveleket elbocsátása után, hanem már arra is kíváncsiak, a francia közvéleményhez hasonlóan, hogy
a kirúgott Benalla és Macron között van-e még mindig kapcsolat, úgy ahogy azt Benalla bizonyítékokkal alátámasztva állította,
és amit Macron még korábban tagadott, az Élysée pedig cáfolni próbált.
Most jön ugyanis a hihetetlenebb rész (bár a bukott szocialista pénzügyminiszterből köztársasági elnökké avanzsált Macrontól nem szokatlan fordulat):
az államfő, a Le Figaro, a világ vezető konzervatív napilapja szerint, december 31-én tanácsosai előtt elismerte, hogy rengeteg üzenetet kapott Benallától,
ezek között gyakran „mesébe illő" üzeneteket is, de ezekre Macron nem reagált, kivéve két esetet, amikor a bevándorláspárti köztársasági elnök - saját bevallása alapján - csak röviden válaszolt. (Az üzenetekre vonatkozó információt a Canard Enchaîné című hetilap hozta nyilvánosságra, és az Élysée elismerte az értesülést).
Az első üzenetváltásra még júliusban került sor, amikor a Benalla-gate tetőzött és Macron nyugtalankodott az állapota miatt, ezért egy érdeklődő üzenetet küldött neki. Majd Benalla az üzenetére válaszolt később, amikor a szadista volt testőrparancsnok jelezte Macronnak:
valaki a városban egy vacsorán rosszat mondott rólad
- erre megkérdezte az elnök, hogy „ki?".
De választ Macron - állítása szerint - nem kapott.
December végén pedig Benalla terjedelmes interjút adott a Mediapart hírlapnak, amelyben többek között azt nyilatkozta, hogy
még mindig folyamatos kapcsolatban áll Macronnal,
akivel a divatról, államügyekről vagy épp a sárgamellényesekről cserélnek üzeneteket.
Közben az is nyilvánosságra került, hogy
december 9-én az Élysée-palotában titkos megbeszélésre került sor, amelyen a Medipart állítása szerint Benalla is ott volt.
Ahogy az Origo megírta, Macron közben elveszíti a „tollát" is, azaz, ahogy a franciák nevezik, azt az embert (Sylvain Fort), aki szinte a legközelebb állt hozzá, aki a beszédeit írta (innen a toll, „la plume" kifejezés), és aki az államfő kommunikációs szolgálatát vezette.
A Le Figaro friss értesülései szerint pedig
Macron soha nem látott átszervezésre készül.
Sylvain Fort után további távozások lesznek a bevándorláspárti köztársasági elnök közvetlen környezetéből.
Az átszervezésre a legújabb Benalla-botrány miatt kerül sor, és talán az sem véletlen, hogy a Mediapartnak adott december 30-i interjúban
Benalla által rendkívül negatív színben feltüntetett Élysée kabinetigazgató, Patrick Strzoda neve is felmerült a távozók között.
Egy bennfentes értesülés alapján az sem kizárt, hogy Alexis Kohler, az Élysée főtitkára is távozik.
Benalla őt szintén megnevezte a híressé vált interjúban, mint Macronnak rosszat akaró személyt.
Ezek szerint Benalla irányítja Macront?
Mindenesetre ennél rosszabb évkezdést nehéz elképzelni is, joggal merül fel a kérdés ezek után, hogy még mi derül ki az államfő és a volt testőrparancsnoka különös történetéről.