A rendőrség arról számolt be, hogy délután egy öngyilkos merénylő felrobbantotta magát az Elite Hotel bejáratánál, ezután négy társa megrohanta a négyemeletes épületet, majd túszokat ejtettek.
Még az akció közben a hatóságoknak sikerült biztonságba helyezniük a vendégek többségét,
de több tucatnyian így is az épületben rekedtek.
Csaknem harminc embert sebesüléssel kórházba kellett szállítani.
A támadók akciója heves tűzpárbajjal ért véget. Az öt támadón kívül meghalt 12 ember közül két kormányzati alkalmazott volt, három biztonsági őr, négy azonosított civil, és három azonosítatlan ember.
A merénylet elkövetőjeként az al-Shabaab nevű iszlamista terrorszervezet jelentkezett.
A szállodában gyakran megszállnak politikusok, újságírók és különböző civil szervezetek munkatársai, de népszerű a mogadishui fiatalok körében is. A túszok zöme is fiatal volt.
Mindeközben a szomáliai oktatási miniszter konvoja ellen pokolgépes támadást hajtottak végre az ország déli részében, ott egy ember sebesült meg.
Azt gyanítják a hatóságok, hogy ezen terrorakció mögött is az al-Shabaab áll. Szomáliában lassan már 30 éve szinte teljes a káosz, amióta az ellene összefogó hadurak 1991-ben megdöntötték az államfői tisztséget több mint két évtizeden át betöltő Sziad Barre hatalmát, majd az ország polgárháborúba süllyedt. Az al-Kaida nemzetközi terrorszervezettel szövetséges al-Shabaab 2008 óta több-kevesebb sikerrel harcol a nemzetközileg elismert kormány megbuktatásáért.