A börtön a nyugat-mexikói Jalisco állam El Salto nevű településén található. A kormány közleménye szerint a rabokat - akik között drogkartellvezetők is találhatóak - átszállítják más fogvatartási intézményekbe a börtönrendszer-modernizációs program keretében.
A rettegett Sinaloa nevű drogkartellt mintegy 25 évig vezető Guzmán jelenleg életfogytig tartó börtönbüntetését tölti az Egyesült Államokban, amelynek 2017-ben kiadták. A Köpcösnek korábban kétszer is sikerült szigorúan őrzött börtönökből megszöknie. Első alkalommal Puente Grandéból szökött meg, ahol az őrök feltehetően segítettek neki meglépni a szennyesruhákat szállító kocsi segítségével.
Guzmánt 13 évvel később sikerült ismét elfogni, akkor az ország szívében található Altiplano nevű börtönbe küldték. A Köpcösnek innen is sikerült megszöknie, egy körülbelül másfél kilométeres alagúton keresztül.