A lángokat hétfő este nyolc óra körül vették észre az épület hátsó traktusában.
A tűzoltók nagy létszámban és felszereléssel vonultak ki, egyszerre hatvanan is voltak a helyszínen.
A tűz gyors eloltásán kívül az egyik fő feladatuk az volt, hogy megakadályozzák a lángok tovább terjedését.
A mentésben a tűzoltókat repülő drón is segítette,
amelyet a tűzfészkek felderítésére használnak.
A helyszínt egy órán belül felkereste Michel Lalande prefektus Ulrich lille-i érsek kíséretében. Megjelent a helyszínen Martine Aubry, a város polgármestere is. Gérald Darmanin belügyminiszter a Twitteren fejezte ki háláját a tűzoltóknak és azt írta, hogy gondolatban Lille lakóival és a katolikusokkal van.
A tűz a sekrestyéből indult ki, könyvek, kegytárgyak váltak a lángok martalékává.
Okát egyelőre nem tudni. A történelmi és kulturális örökségként számon tartott - és tavaly felújított - épület belsejében jelentős károk keletkeztek.
A rendőrség még kedden este is vizsgálta a tűz körülményeit, azt, hogy a lángok véletlen következtében lobbantak-e fel, vagy bűncselekmény nyomán.
Nem zárták ki az idegenkezűséget.