A hiperszonikus fegyverek olyan rakéták, amelyek a hangsebességnél ötször gyorsabban képesek haladni.
Vlagyimir Putyin orosz elnök szerint a Kinzhal - oroszul a tőr - akár 12 000 km/órás sebességgel is képes repülni, és akár 2000 kilométerre lévő célpontot is képes eltalálni.
A földi radarok addig nem tudják észlelni a hiperszonikus rakétákat, amíg azok a célpontjuk közelébe nem érnek, így nehezebb nyomon követni vagy megsemmisíteni őket, mint a ballisztikus rakétákat, amelyek kiszámítható, követhető pályán haladnak.
A Kinzhal rakéta a sztratoszféra határán repül a légellenállás minimalizálása érdekében, és kifejezetten úgy tervezték, hogy kikerülje az ellenséges légvédelmet, és precíziós csapást hajtson végre.
Először 2018 márciusában tesztelték egy MiG-31B-vel, Oroszország déli katonai körzetében, és már ebben az évben májusban szolgálatba is állították, tíz MiG-31K-t szereltek fel vele.
Első ismert, éles helyzetbe való bevetésére az ukrán-orosz háborúban került sor.