Korábban számos spekuláció volt azzal kapcsolatban, hogy Észak-Korea nukleáris tesztet hajthat végre a kínai kommunista pártkongresszus és az amerikai félidős választások között. Kína az üggyel kapcsolatba felszólította a feleket, hogy próbáljanak meg egy kölcsönös bizalomra épülő egyességet kötni.
A BBC korábban arról írt, hogy a két ország között öt éve nem volt ilyen kiélezett a helyzet, ráadásul minden jel arra utal, hogy tovább fog romlani Észak- és Dél-Korea kapcsolata.
Észak-Korea az elmúlt hónapokban számos ballisztikus rakétát lőtt ki tesztelés céljából, a közös határszakaszra pedig gyakran küldenek repülőket, miközben a katonai puffer zónát lövik egyre többször a tüzérséggel.
Nemrég egy észak-koreai kereskedelmi hajó lépte át a két ország határát, amelynek következtében mindkét oldal figyelmeztető lövéseket adott le. Szöul szerint megtervezett provokációról volt szó. Most az amerikai hírszerzés úgy értesült, hogy 2017 után újra megkezdi Észak-Korea a nukleáris bomba tesztelését, erre küldött választ Dél-Korea külügyminiszter-helyettese.