A katolikus egyházfő pénteken audiencián fogadta a pápa külföldi útjain igénybe vett ITA Airways olasz légitársaság vezetőit és munkatársait.
A pápa köszönetet mondott gondos és figyelmes munkájukért, amelynek köszönhetően ő egyházfőként - egészségügyi nehézségei ellenére - még mindig képes utazni.
Fontos számomra, hogy az emberekkel, a hívőkkel, más vallási közösségek tagjaival, jóakaratú férfiakkal és nőkkel találkozzam. Egy személyes beszélgetés egészen más, mint egy küldöttön vagy videokapcsolaton keresztül kommunikálni"
- mondta el Ferenc pápa.
Hozzátette, hogy a pápa azért utazik, hogy testvéreit megerősítse a hitükben, hogy a szenvedők közelében lehessen, hogy segítse azokat, akik a békéért dolgoznak.
Ferenc pápa megerősítette, hogy
Isten segedelmével két hét múlva elutazik 41. apostoli látogatására Magyarországra, majd utána következik Marseille, aztán Mongólia és az összes többi úti cél, amely még a várólistán van.
A katolikus egyházfő szeptember 23-ra tervezi marseille-i látogatását. A tervek szerint a francia kikötővárosból repül majd tovább Mongóliába, de februárban Ferenc úgy nyilatkozott, hogy "ez még nem teljesen biztos".
Ahogy az Origo is beszámolt róla, április végén Magyarországra érkezik a pápa.
Ferenc pápa április 28-30. között látogat Budapestre.