A tűz 2019. szeptember 2-án, a kora reggeli órákban tört ki, miközben a Conception nevű búvárhajó egy kaliforniai kikötőben horgonyzott. A hajón az öttagú legénységen kívül 33 utas volt, egy búvárexpedíció résztvevői.
A tűzben mind a 33 utas és a legénység egyik tagja meghalt. Az ügyészek szerint a kapitány, a 69 éves Jerry Boylan miatt történt a tragédia, mert nem állított éjszakai őrséget, így aki
a hajó utasai álmukban halálra égtek.
Boylan egyike volt a legénység öt tagjának, akiknek sikerült kimenekülniük a lángokból, és átúsztak egy másik, közelben lévő hajóra.
A legénység tagjai akkoriban azt mondták a nyomozóknak, hogy
a lángok túl erősek voltak ahhoz, hogy bárkit is megmentsenek az utastérben rekedtek közülük.
"Ennek a hajóskapitánynak a megbocsáthatatlan gyávasága 34 ember halálához vezetett" - mondta Martin Estrada, az Egyesült Államok ügyésze.
Ahogy az esküdtszék is megállapította, ez a tragédia elkerülhető lett volna, ha Boylan egyszerűen csak ellátja a rábízott feladatokat. Reméljük, hogy a mai ítélet némi vigaszt és lezárást hoz az áldozatok hozzátartozóinak
- tette hozzá.
Az ítélet szerint Boylan akár 10 év börtönt is kaphat, erről február 8-án fognak dönteni.