A hétvégén rendezett Los Angeles-i gálán megválasztották az USA legújabb szépségkirálynőjét, egy 21 éves, Tennessee-ből származó diáklányt. Rachel Smith a korábban botrányokba keveredett Tara Connort váltja - a tavalyi szépségkirálynőről kiderült ugyanis, hogy alkohol- és drogfüggő.
Smith-t, aki újságírást tanult a Belmont Egyetemen, nyolctagú zsűri ítélte a legszebbnek az 51 szépségkirálynő közül. A zsűri tagjai között megtalálhattuk Jerry Springer televíziós személyiséget, Vanessa Minnillo műsorvezetőt, Kimora Lee Simmons divattervezőt és Jerry Busst, a Los Angeles Lakers tulajdonosát is.
A szépségverseny győztese hamarosan New Yorkba költözik, a szervezők ugyanis egy hatalmas luxuslakást ajándékoznak neki. Rachel Smith elsősorban rendezvényeken vesz majd rész, és többek között mell- és petefészekrák ellen küzdő alapítványoknak lesz a szóvivője. A tennessee-i szépség képviseli az Egyesült Államokat a hamarosan megrendezésre kerülő Miss Universe versenyen is, amelyen a világ leggyönyörűbb hölgyét választják majd meg.
Az újdonsült szépségkirálynő fantasztikus ajándékokat kapott: egy különleges, gyöngyből készült tiarát, egy kristálykupát és egy egyedi órát, valamint több divatcég is személyre szabott ruhatárat állított össze neki. Rachel Smithnek ezek mellett lehetősége lesz arra, hogy több reklámkampányban is részt vegyen. A dolgos hétköznapokat egy luxusutazáson pihenheti ki, ha pedig tanulni támad kedve, igénybe veheti a New York-i Filmakadémia kétéves ösztöndíját. A királynői cím mellé természetesen busás fizetés is jár - legalábbis addig, amíg le nem jár az "uralkodása".
A rendezvényen megjelent a tavalyi szépségkirálynő, Tara Connor is, akit korábban meg akartak fosztani a címétől: kiderült ugyanis, hogy a szépségkirálynő komoly alkoholfüggőségben szenved. A Miss USA licenc tulajdonosa, Donald Trump azonban adott neki még egy esélyt: Connor néhány hónapja sikeresen részt vett egy elvonókúrán, és azóta egy kortyot sem ivott.
"Ez volt életem legnagyszerűbb éve" - mondta Tara Connor. "Visszatértem, és még soha nem éreztem magam ilyen csodásan, mint most."
Az újságírók kérdésére Connor elmondta, a jövőben szeretne könyvet írni, és szeretné kipróbálni magát színésznőként is.