Az angol Chelsea 35 éves klasszisa egy francia televíziónak nyilatkozva beszélt döntéséről: "Eljött a búcsú ideje. Sajnos már nem tudok úgy játszani, mint régen, így pedig nincs értelme."
Desailly, aki 1993-ban az Olympique Marseille-jel, 1994-ben pedig a Milannal Bajnokok Ligáját nyert, 116-szor szerepelt a nemzeti együttesben, s ezzel válogatottsági csúcstartónak számít hazájában.
A klasszis a franciák számára kudarccal végződött portugáliai Európa-bajnokságon mindössze egyszer, a Horvátország elleni 2-2-re végződött csoportmérkőzésen jutott szóhoz, s már korábban jelezte, hogy a jövőben már nem vállalja a szereplést.