Az athéni ötkarikás vetélkedő nyolc csapata közül csupán a kanadai és az orosz hiányzik, ott lesz viszont a magyar szempontból olimpiai főpróbának számító itáliai viadalon az Egyesült Államok aktuális világbajnok, friss Világliga-első gárdája, s a 2000-es sydneyi játékokon győztes ausztrál együttes csakúgy, mint - magától értetődően - a vendéglátók Európa-bajnok, vb-ezüstérmes válogatottja.
A nemzetközi társulatot az Ázsia-bajnok kazahok és az olimpiai házigazda görögök teszik teljessé. Miként a legutóbbi Eb-n, s a június végi Világliga-fináléban is ezüstérmes, 2003-ban vb-5. magyar válogatottnak azért is lehet fontos az olaszországi megméretés, mert Stieber Mercedesék több tétmeccset már nem játszanak az athéni rajt előtt.