Toniékat lenyűgözte az amerikai válogatott

Az Egyesült Államok válogatottja az olaszok ellen 1-1-re végződött nagy iramú, kemény mérkőzéssel megőrizte esélyét arra, hogy továbblépjen az E csoportból a németországi labdarúgó-világbajnokságon. A tengerentúli alakulat az utolsó szalmaszálba kapaszkodva küzdött a pontért, pontokért, és a mérkőzés több szakaszában jól is futballozott az ezúttal a vártnál halványabb olaszokkal szemben.

A találkozón Jorge Larrionda uruguayi bíró három játékost állított ki, hasonlóra ezt megelőzően csupán háromszor akadt példa a vb-k történetében. Hírügynökségi értékelések szerint Daniele De Rossi könyöklése egyértelműen piros lapot ért, Pablo Mastroeni és Eddie Pope korai búcsújában azonban már a játékvezető addigra alacsonyabb ingerküszöbe is szerepet játszhatott.

De Rossi egyébként bocsánatot kért tettért, Brian McBride megütéséért, a társai pedig megvédték őt. Fabio Cannavaro például úgy fogalmazott, ha valaki elkövet egy hibát, azt nagyon gyorsan fel tudja mérni, s nyilván meg is bánja, de egy-egy kevésbé átgondolt cselekedet még nem ok a keresztre feszítésre.

Ami az eredményt illeti, egyértelműen az amerikaiak lehetnek elégedettebbek, amennyiben elérték, hogy az utolsó csoportmérkőzésüknek is lesz tétje. Az olaszok már sokkal kevésbé lehetnek boldogok, bár amint azt Luca Toni megjegyezte, hat ponttal sem jutottak volna még tovább, a csehek elleni záróderbin akkor is nagyot kellett volna futballozni. Persze a kilátásaik azért jobbak lettek volna egy szombati győzelemmel.

Az E csoportban az olaszok vezetnek négy ponttal, másodikok a csehek hárommal, harmadikok a ghánaiak ugyanennyivel, de rosszabb gólkülönbséggel, míg az amerikaiaknak egy pontjuk van. Az utolsó fordulóban, csütörtökön az olaszok a csehekkel, a ghánaiak az amerikaiakkal találkoznak.

"Tulajdonképpen lenyűgöztek az amerikaiak - vallotta be Toni. - Meglepett a remek játékuk. Az első gólunk után felszabadultan kellett volna játszanunk, ehelyett az ellenfelünk kezdett el igazán jól futballozni."

Ugyancsak a rivális produkcióját méltatta, egyben magyarázatot keresve saját, a vártnál gyengébb teljesítményükre Fabio Cannavaro. "Micsoda meccset játszottak az amerikaiak. Egyszerűen csodálatos, amit kilenc emberrel előadtak" - fogalmazott a védő.

A találkozóról írt elemzések kitérnek arra, hogy a sérülés után visszatért Francesco Totti még nem igazán nyerte vissza korábbi formáját. A 35. percben történt lecserélése ezzel együtt taktikai húzás volt Marcello Lippi szövetségi kapitány részéről.

"Logikus volt a döntés. De Rossi kiállítását követően egy középpályásnak kellett lejönnie, és mivel én még nem vagyok a topon fizikailag, rám esett a választás" - mondta a játékos.

Bruce Arena, az amerikai csapat szakvezetője arról beszélt, hogy pályafutása talán legjobb teljesítményét látta együttesétől szombat este.

"Ritkán tapasztalható körülmények között, kiváló mérkőzést produkáltak a fiúk. Nagy iram, kemény küzdelem jellemezte a mérkőzést, a bírónak nehéz dolga volt. De Rossi kiállítása teljesen jogos volt, Mastroenié megítélés kérdése, de elfogadható döntés, míg Pope leküldését túlságosan szigorúnak ítélem" - értékelt Arena.

A másik oldalon Lippi úgy összegzett, hogy játékosai rengeteg energiát mozgósítottak, de nem tudták azt eredményesen felhasználni. "Sok hibát követtünk el" - szögezte le.