A sportolói Oscar-díjként számon tartott Laureus-díjakat idén először adták át Berlinben. Djokovic 2012 és 2015, Serena Williams pedig 2003 és 2010 után kapta meg harmadszor az elismerést. A sportakadémia csaknem félszáz tagjának döntése alapján a tavalyi év legjobb csapata a világbajnok új-zélandi rögbiválogatott lett, amelynek egyik játékosa, Dan Carter kapta az év legnagyobb visszatérőjének járó elismerést.
Az év felfedezettje az amerikaiak golfozója, Jordan Spieth, a fogyatékkal élő versenyzők legjobbja pedig a brazilok úszója, Daniel Dias lett. Az extrémsportolók közül egy német triatlonista, Jan Frodeno teljesítményét ismerték el. Az osztrákok egykori Forma-1-es pilótája, Niki Lauda életmű-díjat kapott, és posztumusz kitüntetéssel tisztelegtek a legendás holland labdarúgó és edző, a március 24-én elhunyt Johan Cruyff emléke előtt.
Az előző év legjobbjait 2000 óta díjazzák, a győztesek között volt többek között Usain Bolt, Roger Federer, Rafael Nadal vagy Michael Schumacher.
