Az Atalanta egyértelműen fennállása legfontosabb mérkőzése és legnagyobb esélye előtt állt: a bergamói klub Bajnokok Ligája-újonc lévén még soha korábban nem járt ilyen magasságban a nemzetközi kupaporondon.
Az 50. születésnapját éppen szerdán ünneplő francia klub pedig – szinte hihetetlen – utoljára 1995-ben jutott el a negyeddöntőig. Neymarék gondolhatták, hogy a legkönnyebb ellenfelet kapták a BL-újonc személyében, de a Serie A-ban 98 gólt rúgó, a nyolcaddöntőben a Velnciának két meccsen nyolc gólt lövő bergamóiak félelmetes támadósora könnyen feladhatja a leckét bármilyen ellenfélnek. Az pedig, hogy a továbbjutás a sorozat (és elődje, a BEK) történelmében először egy mérkőzésen, ráadásul semleges helyszínen, zárt kapuk mögött dőlt el, újabb esély volt az olaszok számára.
Thomas Tuchel, aki a múlt héten egy edzésen lábközépcsont-törést szenvedett, nem számíthatott a kezdőben Kylian Mbappéra, aki a hírek szerint fél óra játékra képes. De a szakvezetőnek ugyancsak le kellett mondania Ángel Di María, Marco Verratti és Layvin Kurzawa játékáról is.
Gian Piero Gasperini sem számíthatott egy alapemberre: a fantasztikus szezont futó Josip Ilicic nem utazott el a csapattal Párizsba.
A várakozásoknak megfelelően, jó tempóban, helyzetekkel kezdődött a mérkőzés: a harmadik percben előbb Alejandro Gómez előtt nyílt lehetőség a francia kapu előtt, de még ugyanabban a percben Neymar labdát szerzett, egyedül tört kapura, de 12 méterről a bal kapufa mellé emelt.
Tíz perc elteltével újra az Atalanta pillanatai következtek: előbb Gómez beadását fejelte meg gyengén a holland Hateboer, azonban a földről felpattanó labdát hatalmas bravúrral kellett szögletre ütnie a párizsiak kapusának, Keylor Navasnak, aki egy perccel később már Caldara fejesét védte elképesztő reflexszel – igaz, az olasz védő lesen volt, amit le is fújt a bíró, az angol Anthony Taylor.
Mielőtt bárkinek a fejében megfordulhatott volna, hogy nem lesz gól, az olaszok a félpályáról megindulva eljutottak a franciák tizenhatosáig, ahol Duván Zapatáról kis szerencsével Mario Pasalic elé pattant a labda, aki 15 méterről, jobbról gyönyörűen tekert a jobb kapufa mellé. Keylor Navas most hiába nyújtózott, nem volt esélye védeni.