Csak Räikkönen teljesített másfél percen belül

Kimi Räikkönen bizonyult a leggyorsabbnak a Forma-1-es Európa Nagydíj első időmérő edzésén, amelynek második felében az egyre jobban szakadó eső szinte megoldhatatlan feladatot jelentett a pilóták számára.

Az összetettben vezető ötszörös világbajnok, Michael Schumacher kezdte a gyakorlást, jó ritmusban száguldott végig az 5,148 km-es pályán, s csak közel fél másodperccel maradt el Juan Pablo Montoya tavalyi, 1:29.906-os körrekordjától. Röviddel később majdnem megdőlt a kolumbiai sztár csúcsa, mert Kimi Räikkönen meglepetésre simán megelőzte a német világsztárt, nem sokkal az 1:30-as határ alá került. Ezzel feladta a leckét a többieknek, s Fernando Alonso, Ralf Schumacher, végül a nyitó "ötös" utolsó tagjaként Montoya is messze elmaradt az 1:29.989-től.

A hatodikként rajtoló Rubens Barrichello sem tudott mit kezdeni a boxban pihenő Räikkönen szenzációs idejével, sőt csak Alonsót tudta megelőzni. David Coulthard sem tudott lépést tartani finn csapattársával, már első részideje lényegesen szerényebb volt, s a folytatás sem hozott változást, csak újabb több tizedes hátrányt.

Jarno Trulli sem bolygatta meg az élcsoportot, mindössze spanyol csapattársa elé tudott kerülni, ez jókora meglepetést jelentett, mert a Renault nagy reményekkel várta az Európa Nagydíjat. Giancarlo Fisichella és Jenson Button ideje pedig már egyenesen "másodosztályú" volt, főleg amiatt, mert mindketten a mezőny első feléhez tartoznak nyolc futam után.

Heinz-Harald Frentzen nyitotta a harmadik kvintettet, de még a minimális elvárásokat sem igazán teljesítette, s ugyanez vonatkozott Mark Webberre, igaz, az ausztrál dolgát már kisebb eső zavarta. Cristiano da Matta már nem is tudott megbirkózni a váratlanul megváltozott körülményekkel, össze-vissza csúszkált, mért körét el sem kezdte, visszament a boxba.

Az egyre rosszabb időjárás az 1997-ben világbajnok Jacques Villeneuve edzésének is idő előtt vetett végett, a kavicságy "rabja" lett a BAR-Honda pilótája, s félbe is szakították az időmérést. A már szakadó eső ellenére az utolsó hat versenyző is kiment a pályára, de idejük természetesen messze elmaradt a többiek eredményétől.

Räikkönen az edzést követően boldogan értékelt: "Örülök annak, hogy én lettem az első. Az autóm nagyszerűen viselkedett, s a gumikra sem lehetett panaszom. Remélem, hogy a folytatás is hasonlóan sikeres lesz."

A vasárnapi futam rajtsorrendje a szombati, második időmérő edzésen alakul ki.

Európa Nagydíj, első időmérő edzés:
1. Räikkönen (finn, McLaren-Mercedes) 1:29.989 p (átlag: 205.945 km/ó)
2. M. Schumacher (német, Ferrari) 1:30.353
3. Montoya (kolumbiai, Williams-BMW) 1:30.378
4. R. Schumacher (német, Williams-BMW) 1:30.522
5. Barrichello (brazil, Ferrari) 1:30.842
6. Coulthard (skót, McLaren-Mercedes) 1:30.903
7. Trulli (olasz, Renault) 1:31.143
8. Alonso (spanyol, Renault) 1:31.533
9. Fisichella (olasz, Jordan-Ford) 1:32.196
10. Frentzen (német, Sauber-Petronas) 1:32.201
11. Button (angol, BAR-Honda) 1:32.479
12. Webber (ausztrál, Jaguar-Cosworth) 1:35.972
13. Heidfeld (német, Sauber-Petronas) 1:52.300
14. Firman (ír, Jordan-Ford) 1:53.893
15. Wilson (angol, Minardi-Cosworth) 1:54.546
16. Verstappen (holland, Minardi-Cosworth) 1:55.921
17. Panis (francia, Toyota) 1:57.327
18. Pizzonia (brazil, Jaguar-Cosworth) 1:57.435
19. da Matta (brazil, Toyota) - mért kör nélkül
20. Villeneuve (kanadai, BAR-Honda) - mért kör nélkül