A legendás 76 éves szakember 1978-ban került az autósport elitkategóriájába, az akkor még "csak" a Brabham-csapatot irányító Bernie Ecclestone kérésére. Az akkori megállapodás mérföldkőnek számított, hiszen a futamok abban az időben még rendkívül veszélyesek voltak, és az orvosi ellátás is esetlegesnek számított.
"Watkins professzor rendkívüli mértékben segítette a biztonsági és orvosi feltételek javítását a Forma-1-ben és az autósport más ágazataiban" - méltatta a visszavonuló szakembert Max Mosley, az FIA elnöke.
Sid Watkins posztját eddigi helyettese, Gary Hartstein veszi át. A versenyek új első számú orvosa az aneszteziológia és az elsősegélynyújtás professzora. Sid Watkins nem szakad el az FIA-tól, elnökként irányítja majd a nemrég megalakított párizsi autósport-biztonsági intézetet.