Véget ért a találgatás, pénteken megerősítették, hogy a következő három év során a McLaren Renault motorokkal versenyez majd az F1-ben, a Hondákat pedig a Toro Rosso örökli meg. Mióta a McLaren lecserélte a Mercedes erőforrásokat, nem tudtak labdába rúgni az F1-ben, és korábbi pilótájuk, Lewis Hamilton csodálja, hogy eddig kibírták egymással.
„Meglep, hogy ez nem történt meg már korábban, hogy őszinte legyek – ismerte el a háromszoros világbajnok, aki az első címét a McLaren-Mercedesszel szerezte meg. – Ez hosszú, és kemény kínlódás volt mindkét félnek. Remélhetőleg ez új kezdetet hoz a McLarennek, mert nekik velünk kellene küzdeniük” – nyilatkozta a brit pilóta.
Hamilton csütörtökön korábbi csapattársa, és egykori riválisa, Fernando Alonso mellett is kiállt. A spanyol pilóta egyelőre nem kötelezte el magát a McLarennel, de Hamilton azt mondta, Alonso bárhol is versenyezzen, reméli, hogy küzdhetnek majd egymással, mert az csak hozzáad az F1 látványosságához és a kihíváshoz.
A legjobb pilótákat és csapatokat akarjuk látni, és kár, hogy a McLaren nem ott tart, ahol a történelmük alapján kellene. Bízom abban, hogy Fernandónak lesz esélye küzdeni velünk, akár a McLarennél marad, akár máshol lesz.”
Noha a McLarennel kénytelenek szakítani, a Hondánál nem merült fel, hogy elhagyják a Forma-1-et, és a Toro Rossóval továbbra is nagy terveket szövögetnek. Morijama Kacuhide, a Honda operatív igazgatója tagadta, hogy a faenzai istálló megvásárlását tervezik, de úgy vélte, hogy jövőre a Toro Rossóval is az élmezőnybe kerülhetnek.
„Igaz, hogy nehéz időszakon megyünk keresztül, senki sem elégedett az eredményekkel, főleg az igazgatótanácsban. Sok tárgyalást folytattunk, de az F1-ből való távozás soha sem szerepelt a lehetőségeink között. A célunk, hogy felülkerekedjünk a nehéz helyzeten, és a sport élmezőnyében küzdjünk. Jövőre a rajtrács élére, a legjobb három közé akarunk kerülni.”
A Honda és a McLaren útjai a közeljövőben teljesen elválnak,
miután Franz Tost, a Toro Rosso csapatfőnöke megerősítette, hogy a sebességváltót ők maguk készítik majd el az új erőforráshoz, a Jamamoto Maszasi a Honda képviseletében pedig elárulta, hogy a McLaren Applied Technologies egyelőre készít még alkatrészeket a hibrid rendszerükhöz, de nemsokára azt is kiváltják saját gyártással.
Kacuhide pénteken új korszak kezdetéről beszélt a Honda számára, és Jamamoto elismerte, hogy Pierre Gasly versenyeztetése kapcsán már tavaly elkezdtek Helmut Markóval egyeztetni, mielőtt a francia pilóta a Super Formulába igazolt, ahol Honda motorral versenyez. Szerinte jól kijönnek majd Franz Tosttal is, mert az osztrák szakember korábban élt már Japánban és ismeri a szokásokat.
Négy évvel ezelőtt októberben, a szuzukai nagydíj előtt meglátogattam a Honda gyárát, lenyűgöző az infrastruktúrájuk, és a köztes időben szerintem sokat tanultak az új erőforrásokról
– mondta Tost. – Meggyőződésem, hogy a következő három év során, sőt már rövidebb távon is, a Honda drámaian javítja majd a teljesítményét. Már az idén is igen jó fejlesztéseket készítettek, sajnos, hiszen a McLaren közel van hozzánk. 100%-ig bízom abban, hogy a Honda nagy lépéseket tesz majd a következő három évben.”
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!
