A Sauber a Ferrari támogatásával válna az F1 új meglepetéscsapatává

Néhány év múlva a Sauber szeretné ismét megrángatni a nagy csapatok bajszát, körülbelül úgy, ahogy az utóbbi időben a Force India tette. A párhuzamhoz jó alapot jelenthet a Ferrari támogatása.

A Mercedes-Ferrari-Red Bull hármas nagyon elszakadt az F1 többi csapatától, tavaly gyakorlatilag már egy külön ligában vívtak egymással az élmezőnyben. Az elmúlt években többnyire csak morzsák jutottak a kisebb költségvetésű alakulatoknak, amit a turbókorszak kezdetén még a Williams csipegetett fel, majd a fokozatos visszaesésük után a Force India lépett a negyedik helyre az erősorrendben, egyelőre megelőzve a gyári Renault-t és a McLarent is.

Vijay Mallya csapata a 2008-as megalakulás óta egy kivétellel mindegyik szezonban megtartotta az előző évi konstruktőri pozícióját, vagy javított rajta. Ebben a Mercedes motor mellett az összeszokott, hatékonyan fejlesztő mérnöki gárda segítette őket, amivel 2014-től 2016-ig négy dobogós eredményt is szereztek.

Nem véletlenül a Force India szereplése jelenti a reménysugárt a szerényebb erőforrásokból gazdálkodó csapatoknak, ennek megfelelően

a szebb napokat látott Saubernél is őket tekintik mintapéldának a felkapaszkodásra.

A Frederic Vasseur vezette istálló a Ferrari támogatásával próbál előretörni a sereghajtói pozícióból.

"A Force India jó mintát jelent számunkra, mert nagyjából úgy dolgoznak együtt a Mercedesszel, mint mi a Ferrarival – nyilatkozta Vasseur az Autosportnak. – Az együttműködésük érinti a pilótákat, a feladatok összehangolását, a motorral és egyéb elemekkel kapcsolatos munkát. A csapatuk is nagyjából akkora, mint a Sauber."

A csapatok közül a Sauber szerezte a legkevesebb pontot 2017-ben Forrás: AFP/Paul Crock

A svájci istálló az elmúlt két évben egyik jelenlegi vetélytársát sem tudta megelőzni a pontversenyben. 2018-tól Alfa Romeo néven címkézett motorokat kapnak a Ferraritól, és a maranellóiak egyik tehetségét, Charles Leclerc-t ültetik az egyik autójukba.

Vasseur ugyanakkor tudja, hogy nem egyetlen holtidény alatt fogják behozni a lemaradásukat. "Időbe telt, mire a Force India ütőssé vált. Régen, amikor még Spyker néven futottak (2007-ben), a legjobb tízbe kerüléstől is messze voltak – emlékeztetett. – Hosszú távlatban gondolkodtak, és évről vére javult a tempójuk, mostanra pedig elég következetessé váltak. Nekünk ugyanezt az utat kell járnunk.

Türelmesnek kell lennünk. Ez egy 3-5 éves projekt lesz."

Ilyen festése lesz az idei Alfa Romeo Saubernek Forrás: AFP/Marco Bertorello

"Az első célom az, hogy faragjunk a hátrányunkból. Előbb vissza kell térnünk a meccsbe, képesnek kell lennünk a harcra a hozzánk hasonló csapatokkal. Szerintem ez sikerülni fog. Azt nehéz megmondani, hogy a 8., a 9. vagy a 10. helyért fogunk-e küzdeni, ennél többet viszont nehéz lesz elérni (idén)."

A Ferrari a Sauber mellett az amerikai Haas csapattal is technikai együttműködést folytat.