Daniel Ricciardónak és Max Verstappennek a bakui már a második ütközése volt csapattársként. Az első lassan a múlt homályába vész, pedig pont Magyarországon történt tavaly júliusban: a rajt utáni tumultusban a holland a második kanyarnál nekiment az ausztrálnak, és kiejtette őt, amiért egyébként időbüntetést is kapott.
Vasárnap sokkal nagyobbat szólt a csattanásuk, a belső íven vakmerően támadó Ricciardo és a felelőtlenül irányt váltó Verstappen ütközése mindkettejük kiesését okozta, és életükben valószínűleg még sohasem mondták ki ennyire sűrűn a "bocsánat" szót, mint azóta –
erre a csapatvezetés kötelezte őket az alkalmazottak irányába, hogy bűnbánást tanúsítsanak, és elnézést kérjenek,
amiért sok száz ember erőfeszítése a roncstelepen kötött ki.
Christian Horner csapatfőnök közvetlen a verseny után úgy fogalmazott, hogy "mindketten láncon vannak" (angolul a "kutyaházba küldtük őket" kifejezést használta), de a fejmosás mintha Ricciardót viselte volna meg jobban. Ő kifejezetten megszeppentnek tűnt a tévéstáboknak nyilatkozva, Verstappen ellenben szemlátomást könnyebben túltette magát rajta.
A május 1-i budapesti Nagy Futamon utcai bemutatót tartva a holland gyorsan visszaülhetett a volán mögé, és a csoportos interjú során, melyen az Origo GPhírek is részt vett, ugyanezt lehetett érezni. Mint elmondta, fiatal kora ellenére már rég megtanulta, hogyan kezelje a nehézségeket.
A gokartban, az F3-ban, az F1-ben már sokszor átéltem hasonlót, így könnyebb elfogadni.
A versenyzés nem csak kellemes dolgokat nyújt" – jelentette ki. Emlékezhetünk rá, hogy tavaly iszonyatos balszerencsehullám sújtotta számtalan műszaki probléma formájában, az biztos jól megedzette mentálisan.
Azerbajdzsánban viszont nem mutogathatott az égiekre, csapattársával maguknak keresték a bajt. Az autóversenyzők egója köztudottan hatalmas, de Verstappen azt mondta: nem volt nehéz bocsánatot kérni a kollégáktól.
"Egyáltalán nem esik nehezemre. Gyorsan felfogom, ha valami rosszat csinálok – nyilatkozta.
Nem számít, kié a nagyobb felelősség, csapattársaknak nem szabad ütköznünk egymással. Mindketten hibáztunk."
"A verseny során sok látványossággal és szép manőverekkel szolgáltuk ki a közönséget, az utolsónál azonban mindketten túllőttünk a célon."
A Red Bullhoz tartozó Servus TV-ben kifejtette:
nem kell attól tartani, hogy elmérgesedne a viszony közte és Ricciardo között.
"Minden teljesen rendben van közöttünk. Mindketten felfogjuk, hogy nem tettünk jót a csapatnak. Sokat beszéltünk egymással a baleset után – mondta. – Nem hiszem, hogy változni fog a kapcsolatunk."
A szezon eddigi négy versenyével alapvetően nem elégedetlen, mivel érzi, hogy az RB14 gyorsasága adott, csak a motor végsebességén kellene javítani, a következő versenyen Barcelonában pedig fejlesztéseket vetnek be.