Megoszlik a Forma-1-es pilóták véleménye azzal kapcsolatban, hogy mekkora fizikális megterhelést fog jelenteni, hogy több mint négy hónap kihagyás után kell majd visszaülniük az autójukba. Noha az elmúlt időszakot mindannyian edzéssel töltötték – sokan F1-es autót is vezethetnek az előtt, hogy Ausztriában kezdetét veszi a szezon első versenyhétvégéje – Lando Norris úgy véli, hogy ezzel nem tudtak annyira felkészülni, hogy ne sokkolja a testüket a hirtelen kapott terhelés. Valtteri Bottas ezzel szemben állítja, még sosem volt ennyire fitt.
Jó és rossz oldala is van a pilóták szempontjából annak, hogy a februári barcelonai tesztnapokat leszámítva három és fél hónaposról hét hónaposra nyúlt a "téli" szünet. Mindannyian több időt tölthettek a családjukkal, mint eddig szinte bármikor,
valamint ahogyan azt Valtteri Bottas is kiemelte, akkora figyelmet szentelhettek erőnlétük tökéletesítésének, mint még soha.
„Három-négy héttel ezelőtt végeztem egy fitnesztesztet, amit normális esetben évente egyszer vagy kétszer csinálok meg, és ez volt életemben az eddigi legjobb – nyilatkozta a Mercedes finn pilótája a Sky Sportsnak. – Versenyzőként normális esetben nincs ennyi hónapunk arra, hogy az állóképességünkre koncentráljunk, csak a téli szünetben tudunk ezzel foglalkozni.
Most azonban igazán szisztematikus edzéseket tudtam végezni a kitolt szünetben, és elképesztő volt látni az eredményét, és hogy milyen jól érzem tőle magam.
Úgy gondolom, hogy ez a váratlan extra időszak csak jót tett nekem. Fizikálisan és mentálisan is fejlődtem."
Bottas ráadásul még vezetési stílusán is tudott csiszolni. „Ami a vezetési stílusomat illeti, van néhány új dolog, amelyeken dolgoztunk a mérnökeimmel, és amelyeket használni tudok. Ezt már a barcelonai teszten is sikerült bizonyítani.
Úgy érzem, hogy bizonyos kanyartípusokban előreléptem. Erre koncentráltam a karanténidőszakban is, más dolgokat vezetve.
Úgy érzem, hogy versenyzőként komplettebb lettem, fizikálisan pedig most vagyok a csúcson.
Remélem, hogy ezt eredményekre válthatom. Mentálisan is nagyon magabiztos vagyok, mindent bele fogok adni, ez kétségtelen."
Lando Norris szerint azonban nagyjából mindegy, hogy ki mennyit edzett a holtidőszakban,
eleinte mindannyian meg fogják érezni, hogy elszoktak a Forma-1-es autóban tapasztalható fizikai terheléstől, pláne úgy, hogy rögtön triplázással kezdenek.
„Egyből tripla hétvégének kitenni a testet... Szerintem fizikálisan nagyobb kihívást fog jelenteni az újrakezdés, mint az, hogy felvegyük a tempót” – nyilatkozta a McLaren versenyzője az Autosportnak.
Bármennyit edzünk, egy versenyautó vezetése, az, hogy mekkora erők és miként hatnak rád, az nagyon más, és nem lehet szimulálni az autón kívül.
Elvégezhetjük az összes erre vonatkozó edzést, de a test számára akkor is abnormális, amikor hirtelen 5-6 G-s erők kezdenek el hatni rá a kanyarokban és a bukkanókon. Szerintem ez mindenkinek kihívás lesz."