Visszavonulása óta ritkábban foglal állás a Forma-1 aktuális ügyeivel kapcsolatban Bernie Ecclestone, a sportág egykori első embere, de továbbra is figyeli az eseményeket, és úgy véli, idén már nem kizárólag Lewis Hamiltonról szól a világbajnokság alakulása. A 90 éves üzletember szerint az F1-ben nem csak a legjobb autóra, hanem szerencsére is szükség van a végső sikerhez.
„Lewisnak ezek évekig adottak voltak, de most a szerencse nincs mindig a Mercedes és az ő oldalán, viszont azt is el kell mondanom, hogy a Red Bull remek munkát végez” – nyilatkozta Ecclestone a Bildnek, majd méltatta a világbajnoki pontversenyt vezető Max Verstappent is, akit tehetségesnek tart, de kiemelte, hogy neki is szüksége van szerencsére és jó autóra.
„Tavaly Bahreinben lehetett látni George Russell esetében, hogy ez milyen fontos. Lewis helyén versenyzett és bár vezetett, egy technikai hiba miatt nem tudott nyerni. Ezt senki sem gondolta volna” – idézte fel. A közvéleményben sokan úgy vélik, hogy Russell tempója bizonyítja, Hamilton már nem a Forma-1 mezőnyének legjobbja, és ezzel Ecclestone is egyetért.
„Nem, nem hiszem, hogy most ő az. A hat élpilóta le tudja győzni Lewist és Maxot, ha megfelelő autót kapnak. Az igazi bajnokokat az különbözteti meg, hogy nehéz helyzetekkel is megbirkóznak. Lewist semmiképpen sem lehet leírni, izgalmas lesz a csata Verstappen és közte” – mondta az üzletember.
Ecclestone kitért a Mercedes szokásos pilótakérdésére is, úgy vélte, Valtteri Bottas megérdemelne egy újabb szerződéshosszabbítást, és nem tudja mire vélni, hogy sokan bírálják a finn pilótát, aki az elmúlt öt szezon során folyamatosan vereséget szenvedett Hamiltontól.
„Nem értem, miért kritizálják Bottast. Lojális csapattárs és segítő volt Hamilton számára az évek során. Erről nem szabad megfeledkezni és egy ilyen ember mögé csapatként is oda kell állni” – jelentette ki.
