Pénteken zajlott az FIA tisztújító ülése, aminek során megválasztották az új elnököt, miután Jean Todt 12 év, vagyis három ciklus után már nem indulhatott újra a posztért. A Nemzetközi Automobil Szövetség nemrég erősítette meg, hogy Mohammed bin Szulajm lett a szavazás győztese.
Az Egyesült Arab Emírségekből származó sportvezető a szövetség eddigi alelnökét, Graham Stokert múlta felül, miután az Autosport értesülései szerint a voksok 61,6 százalékát gyűjtötte be.
Ezzel Bin Szulajm lett az FIA történetének első olyan elnöke, aki Európán kívülről érkezett.
Bin Szulajm 1961. november 12-én született Dubajban. 1988 és 1995 között több versenyen is részt vett a WRC-ben, ahol legjobb eredménye egy 7. helyezés volt. A közel-keleti bajnokságban ennél jóval eredményesebbnek bizonyult, összesen 14 alkalommal nyerte meg a kiírást.
Versenyzői pályafutását követően sportdiplomataként folytatta karrierjét. 2008-ban ő lett a Motorsport Világtanács első arab tagja, majd megválasztották az FIA alelnökének. Emellett nagyban hozzájárult, hogy az Abu-dzabi Nagydíj 2009-ben bekerült a versenynaptárba, később pedig az ő felügyelete alatt rendezték meg a futamokat.
Bin Szulajm elsődleges céljának a motorsport fejlesztését tartja, és céljai között szerepel, hogy világszerte hozzáférhetőbbé tegye azt a társadalom számára. Emellett növelné a helyi bajnokságok számát, ezzel is segítve a fiatalokat, hogy legyen lehetőségük versenyezni.
Bin Szulajm megválasztásával egy ismerős név is bekerül az FIA felső vezetésébe.
Korábban ugyanis bejelentette, hogy győzelme esetén Bernie Ecclestone brazil felesége, a 44 éves Fabiana lesz a sportért felelős alelnök Dél-Amerikában.
„Igazán nagy megtiszteltetés számomra, hogy az FIA elnökévé választottak – írta Bin Szulajm saját Twitter-oldalára. – Mindenkinek nagyon köszönöm! Alázattal fogadom el a belém és a csapatomba fektetett bizalmat, és ígérjük, hogy az összes tag érdekei szerint fogjuk irányítani [a szervezetet].”
A megválasztott elnök gratulált vetélytársának a kampányához, majd méltatta elődjének a munkáját, amit az elmúlt 12 év során végzett.
Hozzátette, elkötelezett abban, hogy folytassa az ő örökségét, és még előrébb vigye a motorsportot és a mobilitást.
„Egy fejezet lezárult – ezek már a leköszönő elnök szavai. – Mindannyian elégedettek lehetünk a motorsport, a biztonság és a fenntartható mobilitás terén elért eredményekkel az elmúlt 12 évből. Szeretném megköszönni a csapatomnak, az adminisztrációnak és a tagszervezeteinknek a rendíthetetlen lelkesedést, elkötelezettséget és kitartást. Gratulálok Mohammednek, hogy megválasztották az FIA elnökévé, és sok sikert kívánok neki, a csapatának és a szövetségnek a következő évekre!
