Az idei első F1-es versenyhétvége aligha legfontosabb, mégis igen érdekes kérdése lesz, hogy mire megy az Aston Martin volánja mögött a koronavírusos Sebastian Vettel helyére beugró Nico Hülkenberg. A silverstone-i gárda hivatalos tartalékjaként csatába szólított német korábban már bizonyította, hogy képes gyorsan alkalmazkodni (2020-ban két alkalommal is helyettesített az akkor még Racing Point néven versenyző csapatnál), Max Verstappen szerint viszont igen nehéz dolga lesz.
„Korán reggel jött a hívás, úgyhogy elég késői meglepetés volt. Sajnálatos Sebastianra nézve, gyógyulást kívánok neki! Csak meg kell próbálnom a lehető leggyorsabban felvenni a tempót" – összegezte Hülkenberg a semmiből az ölébe pottyant lehetőséget.
A 179 F1-es futamnyi tapasztalattal bíró veterán ellen szól, hogy az utóbbi másfél évben nemhogy az F1-ben, de máshol sem versenyzett, ami vélhetően a fittségén is meglátszik, lévén a legjobban felkészülni az F1-es autók vezetése jelentette terhelésre mégiscsak magával az autó vezetésével lehet.
A világbajnoki címvédő Verstappen szerint ezért Hülkenberg nehézségekbe ütközhet.
„Nem tudom, hogy mennyit edzett. Szerencséjére ez a pálya nem a legfizikálisabb, de ha valaki nem tett sokat azért, hogy F1-es mércével mérve fitt legyen, akkor így is kemény lesz – idézi a hollandot a RacingNews365.com. – Beszéltem vele ma reggel, és természetesen nagyon izgatott, hogy vezethet, ugyanakkor nem ismeri az autót, így elég meredek lesz a tanulási görbéje."
Hülkenberg ugyanakkor egyáltalán nem felkészületlen, és bizonyos szempontból még felkészültebb is, mint 2020-ban volt, hiszen hivatalos tartalékként bizonyára nem kevés szimulátoros munkát végzett már az idei kocsival.
A valóság persze azért sosem ugyanolyan, és amit az állandó pilóták jó esetben fejenként három tesztnapon át gyakorolhattak, azt neki háromszor 60 perce lesz elsajátítani.
A 2022-es autók nagyon mások vezethetőségi szempontból, különösen, ami a lassabb kanyarokat illeti, így Hülkenbergnek főként ez okozhat nehézséget, de elnézve a szintén hosszabb F1-es kihagyás után visszatérő Kevin Magnussen első tesztnapját a Haasszal, hasonlóan tapasztalt pilóta révén a német is meg fogja ugrani a lécet.