Az 56 éves legenda a fiával versenyzett a Miamiban lévő The Concourse Club nevű pályán, amikor szívrohamot kapott, és már nem tudták megmenteni az életét, adta hírül az AP amerikai hírügynökség.
De Ferran a brit Forma-3 sorozatban kezdte karrierjét, ahol olyan riválisai voltak, mint David Coulthard és Rubens Barrichello. Míg utóbbiak szép Forma-1-es karriert futottak be, addig De Ferran inkább az Egyesült Államokat választotta, ahol 2000-ben és 2001-ben is megnyerte a CART sorozatot, míg 2003-ban a legendás Indianapolis 500 versenyen diadalmaskodott.
Nevéhez fűződik a versenypályán valaha elért legnagyobb sebesség rekordja is: 2000-ben az azóta már elbontott California Speedway-en 241.428 mérföld/óra (388,540 km/h) sebességet ért el, amit azóta sem tudott senki túlszárnyalni.
2005 és 2007 között a BAR Honda menedzsmentjében dolgozott, míg 2018 és 2021 között a McLaren sportigazgatója volt, ahova a tervek szerint jövőre tanácsadóként tért volna vissza.
