Történelmi idény jön az F1-ben, de Max Verstappen sok riválisa utolsó esélyét tiporhatja el

Lewis Hamilton az utolsó mercedeses esélyét használná ki, Lando Norris és Fernando Alonso végre futamot nyerne, Carlos Sainz szépen búcsúzna a Ferraritól, Sergio Pérez az állását őrizné meg, Charles Leclerc pedig megmutatná, milyen műszaki és stratégiai hiba nélkül lehozni egy szezont. Ám az elmúlt másfél év és a múlt heti tesztek eredményei alapján az egyéni világbajnoki pontversenyben nagy csodának kéne történnie, hogy Max Verstappen ne szerezze meg sorozatban a negyedik világbajnoki címét. Az élcsapatok között és a középmezőnyben is ugyanakkor módosulhat valamelyest az erősorrend – lássuk, melyik csapatok és pilóták mire lehetnek képesek a hétvégén kezdődő Forma–1-es szezon soron következő 24 versenyhétvégéjén!

Max Verstappen fölénye a tavalyinál is nagyobb lehet

A tavalyi beharangozó írásunkban azt írtuk, hogy nem elképzelhetetlen, hogy Max Verstappen a 2022-esnél is nagyobb fölénnyel fogja megvédeni a világbajnoki címét. Arra azonban mi sem számítottunk, hogy a szezonbeli 15 futamgyőzelmét 19-re, a 7 pole pozícióját pedig 12-re növeli. Idén még két futammal többet rendeznek, hiszen Imola és Sanghaj is visszatér a rekordot jelentő 24 versenyes idény során. Ez pedig azt jelenti, hogy több esély van arra, hogy az immáron háromszoros holland világbajnok tovább dönti a csúcsait, és még dominánsabb teljesítménnyel szerzi meg a negyedik világbajnoki címét.

Max Verstappen az idei autójával, az RB20-assal is dominálhat
Fotó: Anadolu via AFP / Anadolu via AFP/2024 Anadolu

Emellett szólnak a bahreini teszten történtek is. A tesztet a tavalyihoz hasonlóan csupán három napon át, mindössze egy héttel a szezonkezdet előtt rendezték meg. Ráadásul ezúttal a tesztre szerda és péntek között került sor, amiért 

az idénynyitó Bahreini Nagydíj hétvégéjét csütörtök és szombat között tartják meg. 

Ennek oka, hogy elég idő legyen a jövő heti, Szaúd-Arábiai Nagydíjig, amelyet a március 10-én kezdődő ramadán miatt 9-én, szombaton rendeznek.

A múlt heti, csatornafedél-problémákkal teletűzdelt tesztelésen Max Verstappen mindössze a hatodik leggyorsabb időt futotta, és a két Ferrari, George Russell és Csou Kuan-jü mellett a csapattársa, Sergio Pérez is előtte zárt a rangsorban. Ám, mint kiderült, Max Verstappen alaposan megtankolt autóval, letekert motorral és eggyel keményebb keverékű gumiabronccsal ért el mindössze 433 ezreddel lassabb köridőt a bahreini pályán, mint a teszt zárónapján leggyorsabb Charles Leclerc. Nem csoda tehát, hogy 

Fernando Alonso szerint Verstappen címvédése lényegében már most kihirdethető, 

a holland pilóta pedig elégedett volt az idei koncepcióval. Természetesen a sikerhez az is kell, hogy a csapatfőnöke, Christian Horner akár egész idényt végigkísérő botránya ne nyomja rá a bélyegét Verstappen teljesítményére, de a holland profizmusát ismerve ettől nem valószínű, hogy tartani kell.

Ezekre lehet következtetni a bahreini tesztnapokból

A teszteken a 2008 óta az első vb-címére vágyó Ferrari és a Red Bull nem csupán a leggyorsabb, de a legszorgosabb csapatok közé is tartozott, műszaki hiba – ha a Pérez autójának padlólemezén kisebb kárt okozó csatornafedélt nem számítjuk – nélkül, így e két istálló szurkolói lehetnek a legbizakodóbbak. Náluk is több kört futott a Haas, amely nagyon ráfeküdt a tavaly hiányzó versenytempóra, ugyanakkor az egykörös tempóban a leggyengébben teljesítettek a tavaly utolsó helyen záró amerikaiak. 

Akitől egyértelműen visszaesést lehet várni, az az Alpine pilótapárosa, 

akik már tavaly is alulmúlták a 2022-es önmagukat, de legalább jött néhány dobogós helyezés. Idén viszont nagy szenzáció lenne az előjelek alapján, ha Esteban Ocon vagy Pierre Gasly egyáltalán az élmezőny közelébe tudna jutni.

Az Alpine-nal szemben előreléphet a két névváltó, a Stake Sauber és a vezetőségben is kicserélődött Visa Cash App RB, akik kifejezetten bizakodóak voltak már a tesztek előtt, és az ott látott teljesítményük alapján meg is van erre az okuk. A szakértők közül többen 

azt várták, hogy a McLaren a 2023 második felében látott teljesítményén még tovább javítva akár a Red Bull fő kihívójává léphet előre, 

ám a múlt héten látottak kissé elbizonytalaníthatták őket. A wokingiak tavaly sem végeztek Bahreinben az élmezőnyben, és alig futottak kört a teszten – ez pedig most is így történt. Az Aston Martinról nehéz eldönteni, hogy mekkora meglepetésnek számítana egy újabb szezonnyitós dobogó, a legjobban titkolózó csapatnak pedig a tesztek során a legtöbb technikai problémával küszködő Williamset tartják. Szintén nagy kérdés az elmúlt két szezonban csupán egy futamgyőzelmet begyűjtő Mercedes, amelyet az eredmények alapján nem lehet a konstruktőri vb-cím várományosának gondolni, az autóelemek különleges kialakítása és a nyilatkozatok alapján viszont annál inkább.

 

Sokak utolsó esélye a 2024-es szezon

Eddig leginkább csak a csapatokról beszéltünk, a pilótákról kevésbé. Ennek részben oka, hogy 

a Forma–1 történetében először egyetlen változás sincs a rajtrácson: mind a 20 pilóta megmaradt, ráadásul ugyanannál a csapatnál. 

Az viszont garantált, hogy 2025-ben nem ezt a felállást látjuk majd. Már azelőtt biztosra vehető volt mindez, hogy február elején a Ferrari váratlanul bejelentette Lewis Hamilton leigazolását, ám ezzel egy olyan pilótakeringő indult be, amelyet a versenyhétvégékkel párhuzamosan végigizgulhatunk majd a szezonban. Hamilton távozásával ugyanis Carlos Sainz számára nem maradt hely a Scuderiánál, de ugyanígy 2024 végén jár le a szerződése további 11(!) pilótának. Név szerint: Sergio Pérez, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Daniel Ricciardo, Cunoda Juki, Valtteri Bottas, Csou Kuan-jü, Kevin Magnussen, Nico Hülkenberg és Logan Sargeant.

There are 12 #F1 drivers out of contract at the end of the 2024 season ❌

What are your 2025 seat predictions? 💬 pic.twitter.com/H4nIttch6N

— Motorsport.com (@Motorsport) February 6, 2024

A szezon végére Alonso 43, Hülkenberg 37, Bottas és Ricciardo 35, Pérez 34, Magnussen pedig 32 éves lesz, így nekik minden bizonnyal nagyot kell idén villantaniuk ahhoz, hogy a sportágban maradás mellett akár rögtön egy élcsapathoz kerüljenek. Alonso példája ugyanakkor mutatja, hogy a kor nem akadály, hiszen miután a spanyol világbajnok hat idény alatt egyszer állt dobogóra, tavaly csapatot váltva nyolc alkalommal is a legjobb háromban végzett. 

Pérez alatt már 2023-ban is ingott az ülés, hiszen hiába zárt az összetettben másodikként, 290 ponttal maradt le Verstappentől. 

A Red Bull eddig kitartott a mexikói mellett, viszont talán Pérez is inkább váltani akar az idény végén, minthogy egy kristálytisztán második számú pilótája legyen az egyik legjobb csapatnak.

Sergio Pérez a jövőjéért is versenyez - ha egyáltalán ő a Red Bullnál akar maradni
Fotó: NurPhoto via AFP / NurPhoto via AFP/Jakub Porzycki/NurPhoto

Jelenleg tehát erősen kérdéses, hogy miként néz majd ki a 2025-ös rajtrács, és noha Max Verstappen, Charles Leclerc, George Russell, Lando Norris és Oscar Piastri helye legalább biztosnak tűnik, arra sem fogadnánk nagy összeggel, hogy a fennmaradó két pilóta – Lance Stroll és Alexander Albon – nem vált csapatot az idei szezon végeztével.

 

A sprintformátum módosítása a legnagyobb változás

A versenynaptár fő változása Sanghaj és Imola visszatérése mellett, hogy a Japán és az Azeri Nagydíj "helyet cserélt", azaz Szuzukában tavasszal, Bakuban viszont ősszel rendeznek majd futamot. Nyár elején a spanyol-osztrák-brit hétvégét, majd 

az utolsó két hónapban az amerikai-mexikói-brazil és a vegasi-katari-emírségekbeli hétvégéket rendezik egymás után, azaz háromszor is lesz "triplázás". 

A Bahreini és a Szaúd-arábiai Nagydíj mellett egy harmadik helyszínen is szombaton rendezik a versenyt, a Las Vegas-i futam kezdési időpontja azonban 2023-hoz hasonlóan magyar idő szerint vasárnap reggel lesz. A Magyar Nagydíj ezúttal is a nyári szünetet megelőzően az utolsó előtti hétvége lesz, a Hungaroringre még a párizsi olimpia kezdete előtt, július 19. és 21. között érkeznek a Forma–1-es csapatok.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

hungaroring_official (@hungaroring_official) által megosztott bejegyzés

A több mint kilenc hónap hosszúságú, 24 futamos idény során az egyes versenyhétvégék között 

összesen mintegy 123 ezer kilométert kell megtenniük a csapatoknak, azaz olyan sokat utaznak, mintha háromszor repülnék körbe a Földet – optimalizálva ez a távolság 58 ezer km lenne –, 

és a tavaly megszokott módon hat sprintfutamra kerül majd sor. Ezek helyszíne ezúttal Sanghaj, Miami, Spielberg, Austin, Sao Paulo és Loszaíl lesz, és noha a pontozási rendszer megmarad, a sprinthétvégék menetrendje módosul: a sprintidőmérőre a szabadedzés után, pénteken kerül sor, szombaton pedig előbb megtartják a sprintfutamot, majd a többi hétvégén is megszokott időpontban, szombat délután jön a vasárnapi futam kvalifikációja. Ez egyben a 2024-es szezon legnagyobb változása is, hiszen ezt leszámítva más, nézők által jól látható tényező az autókat és a szabályokat tekintve sem módosult.

A csapatok és a pilóták tehát már jó ideje készen állnak, múlt hét óta tulajdonképpen teljesen. A Verstappen-szurkolókat leszámítva pedig a többség abban bízhat, hogy az említett állandóság az erőviszonyokat tekintve nem maradt meg, és a következő kilenc és fél hónap 24 versenyhétvégéjén nem csupán a dobogós helyekért és a középmezőnyben, de akár a győzelemért is izgalmas csata várható Lewis Hamilton utolsó mercedeses évében.

Kapcsolódó cikkek