A 18. szezonját tölti a Forma-1-ben Lewis Hamilton, aki ebben a szezonban Silverstone-ban és a spai Belga Nagydíjon is futamgyőzelmet tudott szerezni. Ezzel szemben mercedeses honfi- és csapattársa, George Russell egyetlen vasárnapi elsőségnél jár, még Spielbergből – igaz, a fiatalabbik brit pilóta így is Hamilton előtt áll összetettben. Az összetettben szoros a verseny kettejük között, az azonban már régen eldőlt, hogy idén Russell lesz a sikeresebb időmérőkön, ugyanis ő 16-szor végzett előrébb, Hamilton pedig csupán 5-ször. (A sprintkvalifikációkat illetően ez a mutató 4-1 Russell javára.) Ilyen egyértelmű vereséget pedig az eddigi idényei során még sosem szenvedett el a hétszeres F1-világbajnok.
Hamiltonnak Russell már a hatodik különböző csapattársa, és az eddigi tizenhét évben
csupán egyikük, Nico Rosberg tudott jobb időmérős mutatóval zárni – ő is csak egyszer, 2014-ben, amikor 12-7-re győzött ebben a mutatóban.
Ezúttal ennél is simább vereséget szenved a jövőre a Ferrarihoz igazoló Hamilton, aki januárban már 40 éves lesz. A 2009-es világbajnok Jenson Button – aki 2010 és 2012 között Hamilton csapattársa volt a McLarennél – úgy véli, Hamiltonnak az életkora is szerepet játszik abban, hogy míg 2022-ben 13-9-re Hamilton nyert, tavaly 11-11-es döntetlen lett, addig idén Russell sokkal eredményesebb az időmérőkön.
„Már majdnem 40 éves, részben talán ezért esett vissza egy kicsit.
Akármennyire jók a reflexei, a huszonéves pilótákéval nem tud versenyezni.
Egy körön nehéz tartani őket, és rossz lehet neki azt látni, hogy [a fiatal riválisok] nem csupán gyorsak, de stabilak is" – nyilatkozta Jenson Button a Las Vegas-i Nagydíjon Hamiltonról, aki 2021 vége óta csak a tavalyi Magyar Nagydíjon zárt a pole pozícióban.