"A célunk legalább a negyeddöntőbe jutás, de nem lesz könnyű" - fogalmazott Morijaszu Hadzsime, akinek 26 fős keretéből kimaradt néhány rutinos játékos, így az oroszországi vb-n szerepelt középpályás, Haragucsi Genki, valamint az elmúlt két tornán szerepelt csatár, Oszako Juja is.
A csaptba a legtöbb játékost a Bundesliga adja, a német élvonalból heten kerültek be, míg a Premier League-ből csak ketten, a La Ligát pedig csupán egyetlen játékos képviseli. Egy ismerőst is találuk a keretben: a Ferencvárossal azonos Európa-liga-csoportban szereplő AS Monaco középpályása, Minamino Takumi is ott lesz Katarban.
A japán válogatott a németek ellen kezdi a csoportkört november 23-án, négy nappal később Costa Rica, december elsején pedig Spanyolország legjobbjaival mérkőzik.