Messi júliusban érkezett az amerikai bajnokságba, az MLS-be, új csapatában 11 gólig jutott rövid idő alatt, sikerült is megszerezni a klub első trófeáját, a Ligakupát, és a tavalyi világbajnoki címnek hála, idén megkapta a nyolcadik Aranylabdáját is.
A Time méltatása szerint a világbajnoki címe után az Egyesült Államokat is focinemzetté tette, ugyanis érkezésével kilőttek a jegyárak és a nézettségi mutatók is.
Messi előtt olyan sztárok érdemelték ki ezt a díjat, mint Simone Biles, Michael Phelps vagy LeBron James.