A merénylő a Hollandia középső részén lévő Hilversumban, az állami rádió stúdiójának bejárata előtt lőtt rá Fortuynra, amikor a politikus kiszállt gépkocsijából. Fortuynt azonnal kórházba szállították, támadójának sikerült elmenekülnie. A politikus a nyakán és a mellén kapott olyan súlyos sebeket, hogy belehalt sérüléseibe.
Hans Dijkstal, a liberális Néppárt a Szabadságért és Demokráciáért (VVD) parlamenti frakciójának vezetője bejelentette, hogy a merénylet miatt valamennyi holland párt felfüggeszti a választási kampányt. Hollandiában május 15-én esedékesek a parlamenti választások, amelyeken a bevándorlásellenes, populista Fortuyn nemrég alapított saját pártja, a Pim Fortuyn Lista vezetőjeként kíván indulni. A legutóbbi előrejelzések szerint pártja akár 20 százalékos eredményt is elérhet a választásokon.